1000 сказок, загадок, пословиц, рассказов, песенок, потешек. Времена года. В. Г. Дмитриева

выйти с честью.

      И действительно, Орёл объявил Принцу:

      – Сегодня я управился один, а завтра уж настанет твоя очередь.

      – А какая завтра будет работа? – спросил Принц.

      – Матушке моей нужны дрова, ей нечем топить кухню. Нужно будет срубить аллею старых дубов – вон там – и сложить их здесь, во дворе, чтобы у неё был запас дров на зиму; всё это должно быть сделано до захода солнца.

      – Ладно, сделаю, – сказал Принц, притворяясь беззаботным, хотя на самом деле сильно обеспокоился.

      Он и в этот раз пошёл к сестре Орла.

      – Вы обещаете хранить мне верность? – опять спросила она его.

      – До самой смерти, – ответил Принц.

      – Так вот, завтра, когда вы с деревянным топором, который вам дадут, придёте в лес, снимите камзол, положите его на старый дубовый пень, что лежит там с вывороченными корнями, затем ударьте этим деревянным топором по стволу ближнего дерева, и вы увидите, что произойдёт.

      Принц так и сделал: чуть свет пошёл в лес с деревянным топором на плече, снял камзол, положил его на тот старый, с вывороченными корнями дубовый пень, который был ему указан, затем деревянным своим топором ударил по стволу ближнего дерева, и оно тотчас затрещало и рухнуло.

      «Ладно, – сказал себе Принц, – если это такое немудрое дело, я мигом с ним справлюсь».

      Он тотчас хватил топором второе дерево, потом третье, – оба они с первого же удара повалились наземь, и так дело шло дальше, пока во всей аллее не осталось ни одного несрубленного дуба.

      После этого Принц не спеша вернулся в замок.

      – Как, ты уже всё сделал? – спросил его Орёл.

      – Всё! – ответил Принц.

      Орёл мигом побежал в свою аллею; увидя, что все его прекрасные дубы повалены наземь, он заплакал и пошёл к матери.

      – Бедная моя матушка, я побеждён. Все мои прекрасные деревья срублены! Я не в силах одолеть этого дьявола, ему, наверно, помогает какой-нибудь могучий волшебник.

      В то время как он жаловался матери, вошёл Принц и сказал ему:

      – Я трижды тебя одолел, теперь ты должен отдать мне свою сестру!

      – Увы, это так, – молвил Орёл. – Забирай её и уходи поскорее.

      Вот как случилось, что Принц увёл с собой сестру Орла. Но она пока что не соглашалась выйти за него замуж и не хотела даже сопровождать его во владения его отца. Она сказала ему:

      – Теперь нам придётся некоторое время пробыть в разлуке, потому что мы ещё не можем пожениться. Но будьте верны мне, что бы ни случилось, и, когда придёт время, мы встретимся вновь. Вот вам половинка моего кольца и половинка моего носового платка: берегите их – они помогут вам в будущем узнать меня, если в том будет нужда.

      Принц сильно опечалился. Он взял половинку кольца и половинку носового платка и один вернулся в отцовский замок, где все от души рады были его возвращению после такого долгого отсутствия.

      Сестра Орла нанялась в услужение к ювелиру, проживавшему в том городе и работавшему для королевского двора.

      Спустя недолгое время Принц совершенно забыл свою невесту: он влюбился в одну принцессу,