Дигворд. Духовный страж. Рос Пер

то, что вы спасли само мое существование, обязывает меня взять на себя долг крови, – увидев, что я пытаюсь возразить, он вскинул руку в останавливающем жесте. – Не спорьте! Только мне решать, что велит делать моя честь, и поверьте, как только я раздобуду хотя бы меч, то смогу показать, что такое настоящее мастерство мечника семьи ван Дюрен, – горделивая осанка, огромная куча пафоса. Но при этом он еще прямо светится уверенностью в своих словах, и сразу понятно почему-то, что для него это не пустой звук – он действительно этим живет.

      – Хорошо, – не стал я спорить, понимая, что это бесполезно.

      – Тогда следует поторопиться – местный командующий уже давно нас ждет, – сказав это, рыцарь развернулся и зашагал вовнутрь здания.

      Командиром крепости оказался крепко сбитый зверолюд с пышной львиной гривой и слегка выступающей челюстью, не до конца сформировавшейся по сравнению с животным-предком, а вот кисти рук были практически человеческие, только вместо ногтей были зачатки когтей буквально в пару сантиметров длиной, что абсолютно не доставляло ему дискомфорта. Не удивительно, если вспомнить некоторых моих одноклассниц. Те вообще ходили с ногтями намного длиннее, чем у этого зверолюда. Ну, и еще в глаза сразу же бросался тонкий хвост с кисточкой на конце, который был пропущен сквозь специальную прорезь в штанах.

      Встав и молча поздоровавшись с нами за руку, он без всякой паранойи, развернувшись к нам спиной, в пару шагов вернулся к своему столу и уселся на простенький деревянный стул с небольшой спинкой. Рукой указав на стулья напротив себя, он молча предложил нам присесть и сцепил перед собой руки в замок, ожидая, пока мы займем места. Как-то само собой получилось, что я оказался посередине между ван Дюреном и Картаном.

      – Я – командующий крепостью «Безбожник». Обращаться ко мне можно просто «ваше сиятельство» или граф Рыстар, – начал он неспешно, а меня сразу покоробило это его «просто ваше сиятельство». – Обычно я не удостаиваю аудиенции новоприбывших, но бывают исключения. А та информация, которая дошла до меня, дает повод сделать подобное исключение для вас.

      «Похоже, тут запущенный случай раздутого самомнения».

      Пришедшее от Картана сообщение полностью совпадало с моим мнением. Судя по всему, командующий крепости был графом еще до прихода Системы. А самое неприятное состоит в том, что его манера общения явно указывает на принадлежность этого индивидуума к не самым лучшим представителям дворянства. Черт, и как теперь себя вести с ним?

      – Благодарю, ваше сиятельство, за оказанную честь и то, что вы нашли время лично уделить нам внимание, – вставший ван Дюрен, прижав правую ладонь к груди, слегка поклонился. – Мое имя сэр Эндрю ван Дюрен. Наследственный рыцарь с небольшим земельным наделом. Можно ли уточнить причину столь приятной чести, как аудиенция у вас?

      Рыцарь, похоже, прекрасно чувствовал себя в таких условиях. Сразу виден опыт общения с личностями, имеющими более высокий дворянский статус. Единственное, чего я не понял – почему он представился один, ни слова не сказав обо мне