Мой огненный мужчина. Ольга Шерстобитова

и, кажется, делало нас болтливее.

      Я потянулась к конфете, покрутила ее в руках, развернула и спросила Карису:

      – А какие они, ариаты? Я сегодня лазила в Межгалактической сети, решив поискать информацию, но ее там кот наплакал.

      – О! Ты там ничего интересного и не найдешь, разве что общие сведения.

      Это верно. Все, что мне удалось выяснить, больше относилось к самой планете, чем к ее жителям. Меньше тысячи лет назад на Ариату упало несколько метеоритов, и это изменило климат планеты и существующий генотип. Растений с уникальными свойствами и редких животных вроде гиппокампусов там немало. И вода в некоторых озерах теперь целебная. Поэтому в целом логично, что ариаты сделали планету закрытой, не желая разрушить все это следами цивилизации.

      Я рассказала об этом Карисе, та закатила глаза.

      – Ты не о том читала, однозначно! Там одна раса, которая подверглась трансформации, чего стоит!

      – Ты про ментальное воздействие и телекинез? Про это в сети пару строчек сказано, не больше.

      – Еще бы! Это же только верхушка айсберга, из-за которой с ариатами никто не решит связываться.

      – Сильных всегда боятся, – тихо заметила я, съедая еще одну конфету.

      – Ариаты вполне дружелюбны, сотрудничают со многими планетами. Сейчас у них, правда, вместо четырех лидеров три. Еще одного никак не выберут. Что-то такое у них там год назад произошло, о чем они не желают распространяться. Даже Маркус, с которым мы в неплохих дружеских отношениях, замял тему. Но не суть. В политику ты все равно не полезешь, тебе это неинтересно.

      Я улыбнулась, подруга хорошо меня знала.

      – А вот с самими ариатами тебе жить. Они немного замкнутые, достаточно волевые. Очень дисциплинированны и ответственны. Всегда идут до конца. Не терпят поражений.

      – Это ты все общаясь с Маркусом поняла?

      – Угу. Там же характер сразу на лицо…

      Я промолчала, выпила вино, позволяя ему приятным огнем разбегаться по венам.

      Под потолком лаборатории Карисы по-прежнему кружили светлячки, и это придавало нашим посиделкам с подругой особую прелесть. Когда мы еще теперь встретимся, кто знает?

      – Касс, – она наклонилась и серьезно посмотрела на меня. – Просто пообещай, что не похоронишь себя на работе. В жизни, помимо этого, есть много приятного и удивительного.

      – Почему ты об этом просишь?

      – Потому что за все время учебы ни разу не видела, как ты ходила на свидание. Да какое там, я даже не слышала, чтобы тебе кто-то нравился!

      – Разве до этого мне было, когда постоянно нуждалась в деньгах? – ответила я.

      – Я понимаю, – мягко заметила подруга. – Но за последний год ты вообще сильно изменилась. Стала еще более закрытой. И иногда я смотрю на тебя, мы разговариваем, но мыслями ты совсем далеко.

      Я вздохнула и прикрыла глаза.

      – Не хочешь рассказать, что с тобой произошло на той практике, на которую ты летала вместо Залеской?

      Я поперхнулась вином, закашлялась, и подруга похлопала меня по спине.

      – Не