Между мирами. Шестерни системы. Андрей Валерьевич Степанов

выбритым лицом. – Но на самом деле мы все равно ходим с частично заправленной по старинке системой, чтобы не отставать от графика, если вдруг возникнет обрыв линии или на какой другой экстренный случай.

      Я не стал уточнять по поводу экстренных случаев, как и то, насколько быстро способен передвигаться состав на паровой тяге, поэтому просто кивнул и отпустил проводника.

      – Я думал, что уже почти привык к мысли, что ты не отсюда, – сказал Алан, едва на место скользнула откатная дверца. – Но нет, как оказалось, – он закинул ногу на ногу и выжидательно посмотрел на меня: – Ты уже побывал в шкуре рыцаря, спасая принцессу, выбивал долги для немца-ростовщика. Кто ты сейчас?

      – Посланник, – ответил я и замолчал.

      – На язык просится «посланник императора», – усмехнулся Быков.

      – Нет. Просто посланник. Я чувствую, что меня послали. И я уже сказал это его величеству.

      – Пожалуй, твой статус позволяет говорить ему в лицо такие вещи, – поморщился сыщик. – Но неужели все так плохо?

      – Может я чего-то не понимаю? – я пожал плечами. – Мне нужно официально пригласить в Большой Совет графа Новикова. Предварительно его проверив по всем статьям.

      – Впервые о таком слышу. Но должен тебе сказать, я вообще все, что связано с политикой, старался обходить стороной. Потому что в такое дерьмо вляпаться можно… – он еще раз посмотрел на мое лицо, теперь исподлобья. – С тобой-то чего случилось?

      – Пожар в казначейском доме, – ответил я и быстро рассказал историю последних дней.

      – Ого. Снова в центре событий, – высказался Алан и задумался.

      – Может, подскажешь чего, поанализируешь?

      Если бы я только мог сказать ему, то Подбельский – глава Третьего отделения! Но беда была в том, что это секретная информация и разглашать ее мне было запрещено. То, что Григорий Авдеевич сам себя раскрыл передо мной никак не позволяло мне трещать всем вокруг о должности, которую он занимает.

      И оставалось лишь уповать на то, что ум сыщика действительно найдет мне какую-нибудь подсказку. К тому же вчерашние газеты красочно расписывали пожар у Волковых. Репортаж с красочными фотографиями исключал какую-либо политизированность, потому что в нем не содержалось ни слова о смерти самого казначея. Пока что это был обыкновенный пожар.

      Тем более никто еще не написал про Сергея Николаевича. Если из-за Ани народ переживал, то из-за брата императора, который рискует прослыть предателем, и вовсе может пойти вразнос.

      Быкову я вкратце обрисовал происходящее, как только поезд тронулся, и под ритмичный стук колес можно было разговаривать, не опасаясь, что в соседних купе кто-нибудь попытается подслушать.

      – Вот именно по этой причине я и стараюсь держаться подальше от политики, Макс, – первым делом заявил мне Быков, когда я рассказал все, что знал сам.

      – Но ты же согласился мне помочь.

      – Во-первых, по-дружески, – он оттопырил палец, – Во-вторых, то не политика. Это проверка человека и здесь все четко. Либо