Тот, кто станет моим. Рейчел Гибсон

вы были? – воскликнула она, сбегая по ступеням и обеспокоенно заглядывая в кабину автомобиля. Ее взгляд остановился на пристегнутом ремнем безопасности Конноре. При виде сына беспокойство Отэм сменилось гневом.

      Сэм свесил ноги с подножки и вот уже стоял на подъездной дорожке в кроссовках, джинсах и темно-синем флисовом пуловере. Он выглядел так, словно никуда не торопился. Словно не опоздал на целых полтора часа.

      – Привет, Отэм, – произнес он. На его слегка искривленном носу сидели винтажные очки «Рэй Бэн», а волосы переливались в лучах полуденного солнца, словно были покрыты позолотой.

      Отэм почувствовала, как ее лицо заливает краска гнева. Ей пришлось набрать полную грудь воздуха, чтобы не закричать.

      – Ты знаешь, который час? – Ее голос прозвучал на удивление спокойно.

      Сэм сдвинул рукав пуловера и посмотрел на циферблат дорогих платиновых часов.

      – Конечно. Уже половина второго, – как ни в чем не бывало ответил он, а потом достал из машины рюкзачок Коннора с изображением Губки Боба.

      – Привет, мам, – весело произнес Коннор, выбираясь из машины следом за рюкзаком.

      – Где вы были? – повторила Отэм свой вопрос.

      Коннор спрыгнул на землю.

      – В «Шорти».

      Что это? Какой-то бар? Стрип-клуб? Сэм обожал смотреть стриптиз.

      – Где это?

      – В торговом пассаже недалеко от моего дома, – пояснил Сэм.

      – Мы ели хот-доги. – Голубые глаза Коннора возбужденно заблестели. – Я играл в пинбол и набрал много очков.

      Отец с сыном ударили по рукам, а Отэм ощутила знакомое подергивание под правым глазом, которое возникало каждый раз, когда ей приходилось иметь дело с Сэмом. Она не знала, что это – аневризма или защемление сосудов. И то и другое не предвещало ничего хорошего.

      – Чудесно. Прекрасно. – Она попыталась улыбнуться. Но только ради Коннора. – Попрощайся с папой.

      Сэм присел на корточки, и Коннор оказался меж его широко расставленных колен.

      – Пока, пап. – Он крепко обнял отца за шею. – Давай снова сходим в «Шорти».

      – Обязательно. – Сэм обнял сына в ответ, а потом немного отстранился и заглянул ему в глаза. – А еще мы можем сходить в кино, или ты придешь на игру, как мы договаривались.

      Отэм не нужно было видеть лицо сына, чтобы знать: он смотрел на своего отца, словно тот был самым лучшим на свете после большого торта, облитого сливочной помадкой. Для полного счастья мальчику хватало даже крох внимания Сэма.

      Коннор кивнул.

      – Не забудь про рыбалку.

      Сэм со смехом поднялся на ноги.

      – Разве что на следующее лето.

      Коннор поднял с земли рюкзак.

      – Договорились.

      – Беги в дом и разбери свои вещи. – Отэм погладила сына по прохладным волосам. – А я сейчас приду.

      Коннор посмотрел на мать, а потом перевел взгляд на отца.

      – Пока, приятель.

      – Пока, пап. – Коннор в последний раз обнял отца, а потом побежал по ступенькам в дом.

      Сложив