Плавания капитана флота Федора Литке вокруг света и по Северному Ледовитому океану. Федор Петрович Литке

которого царствующий отец, Николай I, хотел видеть моряком.

      С одной стороны – назначение почетнейшее, близость ко двору – милость особая. Федор Петрович отдал воспитанию великого князя 16 лет, и не просто отдал – вложил душу. И, надо сказать, нашел отклик – Константин полюбил море. Под влиянием воспитателя он, возглавив в середине 1850-х гг. Морское министерство, провел целый ряд важнейших реформ. Человек либеральных взглядов, Константин Николаевич сократил срок службы на флоте с 25 до 10 лет и полностью отменил телесные наказания. При нем российский флот из устаревшего парусного быстро превратился в современный паровой и броненосный.

      Таким образом, Федор Петрович, пусть и опосредованно, оказал влияние на глобальное развитие флота. Однако возможности Литке – мореплавателя и ученого – в это время были, конечно, ограничены. Впрочем, полностью для науки он потерян не был. Именно в это время Ф. П. Литке стал инициатором создания императорского Российского географического общества (ИРГО). Выступая на первом собрании 7 (19) октября 1845 г., Литке, назначенный вице-председателем ИРГО (председателем стал Константин Николаевич), обрисовал задачи общества:

      «Во-первых, собирать новые материалы, преимущественно снаряжением путешествий в страны, недостаточно еще исследованные.

      Во-вторых, стараться разрабатывать материалы уже существующие, и находящиеся частью в ведении разных правительственных мест, частью в руках частных лиц, имевших случай производить наблюдения и исследования географические.

      В-третьих, извлекаемые из всех таких материалов результаты, до одного ли познания России или вообще до географии относящиеся, сообщать читающей публике не только в пределах отечества, но и в других государствах…»

      Федор Петрович руководил работой Географического общества до 1850 г., когда был назначен главным командиром Ревельского порта и военным губернатором Ревеля. Через некоторое время он был переведен на аналогичную должность в Кронштадт. Если раньше ему приходилось проявлять себя в качестве научного организатора, то теперь – военного. И с этой задачей Федор Петрович справился блестяще. В ходе Восточной (Крымской) войны 1853–1856 гг. он организовал оборону Финского залива. В середине мая 1855 г. англо-французский флот появился перед Кронштадтом. Силы союзников превосходили российский Балтийский флот, однако оборона была так прекрасно организована, что они, не предприняв каких-либо активных действий (за исключением 45-часовой бомбардировки Свеаборга, которая, впрочем, также не причинила особого вреда крепости), были вынуждены отступить.

      Заслуги Ф. П. Литке оценили по достоинству – он был возведен в чин полного адмирала и назначен членом Государственного совета. Конечно, Федор Петрович мог продолжить военную службу, но, как-только появилась возможность, предпочел вернуться к любимой географии. В январе 1857 г. он снова избран вице-председателем ИРГО. А в 1864 г. Ф. П. Литке возглавил Академию наук. За время его двадцатилетнего