В поисках шахмат. Кристер Фуглесанг

дядя Альберт производит с помощью акселератора частиц, который он соорудил у себя в подвале. На Луннике они совершили уже четыре незабываемых путешествия.

      – А ты уверен, что на этот раз твои расчёты верны? – продолжала сомневаться Марианна.

      – Разумеется! Когда я в последний раз ошибался в расчётах?

      – Ты говоришь, что всегда считаешь правильно, но иногда случаются ошибки из-за недостоверных данных.

      – Что правда, то правда. Но теперь, я уверен, данные у меня в полном порядке. Ну так что, летим?

      Помахивая хвостом, Руфус подошёл к дяде Альберту и посмотрел на него умоляющим взглядом. Просияв, дядя Альберт протянул ему ещё одну басвепку.

      – Окей, let’s go! – крикнул Маркус, который недавно начал читать свою первую книгу на английском.

      – Poechali! – ответила по-русски Марианна, которая не могла допустить, чтобы брат в чём-нибудь её обошёл. – Только чур к шахматам!

      – Что? – переспросил Маркус.

      – Просто мне хочется узнать, как были изобретены шахматы, кто придумал все эти правила.

      На самом деле Марианна прекрасно поняла, о чём спрашивает Маркус, но виду не подала.

      – Да нет, вот это твое «па…», что это вообще такое?

      Дядя Альберт поспешил всё разъяснить Маркусу, хотя Марианна с удовольствием ещё потянула бы время – ей приятно было знать то, чего не знает Маркус.

      – «Поехали» – это слово, которое произнёс Юрий Гагарин перед тем, как отправиться в космос 12 апреля 1961 года. Он стал первым в мире астронавтом. Правда, в России, или в Советском Союзе, как он тогда назывался, говорят не астронавт, а космонавт. «Поехали» по-русски значит то же самое, что по-английски «Let’s go». Вопрос в том, куда нам ехать. Шахматы, в которые мы играем сегодня, появились на основе похожих игр, существовавших по меньшей мере полторы тысячи лет. А скорее всего, и дольше. Нельзя назвать какого-то конкретного изобретателя или точный момент времени, хотя кое-какая идея у меня есть… Хм… Поехали! Вперёд!

      Дядя Альберт бодро шагал по дому. Дети еле за ним поспевали. Руфуса оставили на кухне с горкой басвепок, чтобы ему было, чем подкрепиться, пока ребята отсутствуют. У гаража с ракетой, служащего также башней для её запуска, дядя открыл тяжёлую стальную дверь. Когда Маркус и Марианна подошли к Луннику, им показалось, что он им улыбнулся.

      – Подкрашен, подправлен и заправлен! – с гордостью сообщил дядя Альберт, поглаживая ступени.

      – И отремонтирован, – прошептала Марианна Маркусу, а он хихикнул в ответ.

      Всё у дяди Альберта хорошо получается, но вот посадить ракету в башню, не причинив ей серьёзного вреда – это ему ещё не удавалось. Когда все забрались в ракету, подбежал маленький мышонок и запрыгнул к ним.

      – Макс! – радостно воскликнула Марианна.

      – Похоже, он всегда в курсе, когда мы собираемся в полёт, – проворчал дядя Альберт. – Сдаётся мне, он в последнее время тут и обитал, в гараже с Лунником.

      – Конечно, чтобы не пропустить очередное путешествие, – сказал Маркус.

      Мышонку Максу до