Ложная память. Валерий Мит

сидят на голодном пайке, работы в городе мало. Конечно, нужна, а что за работа?

      – Не телефонный разговор, но тебе понравится, – сказал он. – Я на некоторое время уеду, в городе буду 12 мая, и если ты не занят в понедельник 13-го, можем встретиться в твоём офисе – всё покажу и расскажу.

      Так мы договорились о встрече.

* * *

      Странно, никогда не понять, как нами распоряжается судьба. Девять лет мы с Игорем не виделись, уже почти друг о друге забыли, и тут на тебе, новая встреча, да ещё в качестве деловых партнёров, да ещё в тот момент, когда я остро нуждался в работе.

      Удивительно и то, что не я его искал, это было бы вполне объяснимо, я часто обращаюсь к старым знакомым в поисках возможных подрядов, – искал он. И было непонятно, как он вышел на мою компанию, ведь мы с ним не общались, не виделись, по работе не пересекались.

      Невольно задумаешься о превратностях судьбы и её тайных предназначениях.

* * *

      – Владимир Михайлович, к вам Сотников Игорь Петрович, – сказала секретарь по внутренней связи.

      – Пропустите, – ответил я. – И сделайте, пожалуйста, нам два эспрессо, – добавил я, вспомнив, что он, как и я, очень любил крепкий кофе.

      Дверь распахнулась, и в кабинет вошёл человек. Увидев его, я в первый момент растерялся, мелькнула мысль, что мой секретарь ошиблась и вместо Игоря ко мне вошёл кто-то другой.

      Но человек решительно направился ко мне, протянул руку и сказал:

      – Здравствуй, Володя, давненько не виделись, дай бог памяти, 9 лет прошло.

      – Здравствуй, Игорь, рад тебя видеть, – ответил я, глядя на него. – А ты сильно изменился, не сразу тебя узнал.

      – Что поделаешь, – сказал он, – всё меняется, и мы не становимся с годами моложе.

      Сильно изменился, сказал я, но эти два слова совершенно не объясняли то, что я при этом чувствовал. Я смотрел на него и пытался найти хоть что-то в его облике из того, что помнилось мне. Не найдя ничего, я всё больше укреплялся в уверенности, что стоящий передо мной человек совершенно мне незнаком.

      Он стал намного толще, правда, это вовсе не показатель, я и сам не стал с годами стройнее. Он показался мне ниже ростом. Аккуратная бородка на его лице не могла скрыть черты, отличные от тех, что запомнились мне. Были и другие, невыразимые словами признаки, делающие его совершенно чужим, незнакомым мне человеком.

      Игорь не просто изменился за девять прошедших лет, он изменился до неузнаваемости.

      Но что есть, то есть, я и сам, возможно, в его глазах выгляжу не так, как как он меня помнит.

      Пауза затянулась, неловкое молчание повисло в воздухе.

      Выручила нас мой секретарь. С подносом в руках она вошла в кабинет.

      – Ваш кофе, Владимир Михайлович, – сказала она, ставя поднос на стол между нами. – Что-нибудь ещё?

      – Нет, спасибо, – ответил я. – Проследите только, чтобы нас никто не беспокоил.

      – Хорошо, – сказала она и вышла из кабинета.

      – Присаживайся, Игорь, может быть, по кофейку? – сказал я.

      – Спасибо, Володя, – ответил он, – но я как-то кофе не очень, да и