Город пустых. Побег из Дома странных детей. Ренсом Риггз

осталось очень мало великанов, и я часто чувствую себя одиноко.

      – Конечно, Кутберт, мы так и сделаем, – отвечали ему странные звери.

      Итак, Кутберт каждый день спасал все новых и новых странных зверей, поднимая их на вершину горы, пока там не образовался целый странный зверинец. Животные были счастливы, потому что наконец-то могли жить в мире и покое. Кутберт тоже был счастлив, потому что мог, привстав на цыпочки и опершись подбородком о вершину горы, беседовать со своими новыми друзьями сколько ему вздумается. Но однажды утром к великану явилась ведьма. Кутберт купался в озере в тени горы, когда она заявила:

      – Прости, но я должна превратить тебя в камень.

      – Зачем тебе это понадобилось? – спросил великан. – Я очень добрый. Я великан-помощник.

      И она ему ответила:

      – Меня наняла семья раздавленного тобой охотника.

      – А-а, – отозвался Кутберт, – а я о нем и забыл.

      – Мне очень жаль, – повторила ведьма, взмахнула березовой веткой, и добрый великан начал превращаться в камень.

      Кутберт стал очень тяжелым. Таким тяжелым, что стал погружаться в озеро. Он погружался и погружался, пока вода не достигла его подбородка. Его друзья-животные видели все, что происходит. Они пришли в ужас, но решили, что ничем не могут ему помочь.

      – Я знаю, что вы не можете меня спасти, – закричал Кутберт своим друзьям, – но вы могли бы прийти и поговорить со мной! Я застрял тут внизу, и мне очень одиноко!

      – Но если мы спустимся, охотники нас перестреляют! – крикнули в ответ они.

      Кутберт понимал, что они правы, но все равно продолжал умолять их спуститься.

      – Поговорите со мной! – кричал он. – Прошу вас, придите и поговорите со мной!

      Но они так и не пришли. И он все еще плакал, когда его горло окаменело, как и все остальное тело». Конец истории.

      Бронвин закрыла книгу.

      Клэр испуганно посмотрела на нее.

      – И это все?

      Енох засмеялся.

      – Это все, – ответила Бронвин.

      – Это ужасная история, – заявила Клэр. – Расскажи мне другую!

      – Какая есть, – ответила Эмма. – А сейчас пора спать.

      Клэр надулась, но плакать перестала, так что цель была достигнута.

      – Вряд ли завтра нам будет легче, чем сегодня, – заметил Миллард. – Нам необходимо набраться сил.

      Мы нащипали пучков пружинистого мха вместо подушек. Прежде чем позволить нам сунуть их себе под головы, Эмма высушила их ладонями. Одеял у нас не было, и, чтобы согреться, мы прижались друг к другу. Бронвин обняла малышек, Фиона переплелась с Хью, из открытого рта которого все время вылетали пчелы, даже ночью охранявшие своего спящего хозяина. Гораций и Енох отвернулись в разные стороны, едва соприкасаясь спинами, – дрожа от холода, они так и не сумели превозмочь гордость, не позволявшую им прижаться друг к другу теснее.