Были и небылицы (сборник). Сергей Юрьев

сами собой искры посыпались. – Если скажу, угадал – то не получу, потому что угадал. А если не угадал, то всё равно угадал. А если получу, значит, не угадал…

      В общем, задумался Кощей лет на двести, не меньше, а Иван собрал Кощеевы головы в авоську и к Берендею отправился – царевну сватать.

      Царь как увидел Иванову добычу, так сразу и закричал:

      – Да ты трёх Кощеев завалил! Да я тебя за браконьерство в остроге сгною!

      Но тут уже царевна возмутилась.

      – Папенька, – говорит, – ты же обещал! Или за Ивана, или в монастырь!

      Так и пришлось Берендею царевну отдавать за крестьянского сына… Только после этого царь реформы проводить перестал, и берёзы вокруг палат царских вскоре свежей берестой покрылись.

      Сказ второй

      О том, как Иван – крестьянский сын ходил войной на Фуфляндию

      Сидел как-то царь Берендей в палатах каменных, и задумчиво так смотрел на карту государства своего. Кругом леса да болота – скукотища. Даже повоевать не с кем, чтобы, значит, имя в истории осталось. Например – Берендей-Завоеватель, или Берендей-Заступник… И в зятья опять же навязался к нему не прынц заморский, а свой же Иван, да ещё и крестьянский сын. А что делать – сам обещал: «Кто в турнире воинском всех победит, тому, независимо от роду и звания…» Раз обещал, царское слово держать надо…

      Так и сидел Берендей почти день целый, предаваясь думам печальным, повелев никого к себе не пущать… Да только за дверью резной вдруг железо загремело, крики послышались. А потом ввалился прямо в палату рыцарь иноземный, только доспехи все помяты, меча нет, и под глазом синячище размером с кулак воеводы царского. Да и сам воевода следом вбежал.

      – Куды без докладу?! – кричит. – Не мог по-людски попроситься?! Шлема не снял, ног не вытер!

      А рыцарь тут же заморский поклон изобразил, по-ихнему – реверанс, и говорит:

      – Я есть посланник от король Фуфляндии! Я имей нести письмо для царь Берендей!

      Царь пакет забрал, а посланника велел гнать со двора, чтобы ковры не поганил дорожной грязью.

      А в пакете том письмо оказалось. Только понять, что там написано, Берендей только с третьего раза смог, и то воевода ему помог: «Я имел побывать на турнир за рука принцессы Миланы. Был бит по голова каким-то Иван. Вели его казнить, а то иду на война!» А вместо подписи вообще загогулина какая-то стояла, на крендель похожая.

      Хоть и не шибко царь зятя своего жаловал, но не казнить же его на самом деле – ещё царевна обидится… Вызвал он к себе Ивана.

      – На, – говорит, – читай. Допрыгался, зятёк…

      – Да я ж и не заметил, как его зацепил, – сказал Иван, письмо прочитав.

      – Зато он заметил, – ответил царь. – Видно, тока-тока оклемался.

      – Делай, Ваня, что хочешь, а у этой Фуфляндии, по слухам, войска раз в пять побольше, чем у нас, – сообщил воевода…

      Делать нечего, попрощался Иван с Миланой, взял с собой лаптей девять пар и отправился в страну далёкую с тамошним королём отношения выяснять. А когда до ворот столицы неприятельской дотопал, всего