Петарда в винегрете. Натали Эглит

ред курения в его возрасте сильно преувеличен, утонула в грохоте разорвавшейся петарды. Два килограмма отборных, мелконарезанных овощей разлетелись, равномерно усыпав всю мебель и пол в радиусе двух метров от стола.

      Не успела семья выйти из ступора, как из украшенной винегретом части комнаты раздался подозрительный звук. Фрррррш… – донеслось откуда-то из-под потолка, словно по верху буфета медленно покатилась каменная лавина. Фррршшрррршшррршш… Лавина ускорилась, и из-за резной филенки наверху буфета показался шар. Похожий на пушечное ядро времен Очакова, он доехал до края, несколько секунд покачался, словно раздумывая, прыгать с высоты двух метров или не стоит. И со свистом полетел вниз. «Хрусь!», – сказала доска. В месте падения образовался пролом.

      Две недели назад

      Ника достала из шкафа толстый свитер и флисовые пижамные штаны. На третьем этаже, где комнаты прислуги переделали в крохотные апартаменты для молодоженов, было тепло. А вот в остальных помещениях особняка с октября по март можно было просто околеть. Джанлуиджи минуту назад сообщил, что пришел юрист и Ника собиралась к нему спуститься. Чёрт, ну куда же задевались любимые угги?!

      Новости Стефано, семейный адвокат, принес грустные. Ситуация с коронавирусом стала менее напряженной, но ни о каком вызове для родителей Ники речи быть не может. Чтобы мама и папа прелестной синьоры Коллальто смогли приехать, нужна веская причина, вроде заболевших родственников. Ника чувствуется себя хорошо? А Федерико? От таких вопросов Ника суеверно поплевала через правое плечо, сказала любимую бабушкину фразу: «Ваши речи вам на плечи» и поинтересовалась, могут ли они встретиться на территории третьей страны? Стефано пожал плечами и сказал, что это наверное, возможно, после чего поблагодарил за кофе, собрал бумаги и откланялся. Настроение у Ники окончательно испортилось.

      Вечером в скайпе пришлось сказать маме, что они не увидятся ещё неизвестно сколько времени

      – Детка, проблема в том, что нужен больной родственник?

      – Да. Мамуль, ты знаешь, я суеверна. Так что никаких липовых справок, что с тобой или папой что-то случилось!

      – Не собиралась подобным заниматься. Ты суеверна, а я считаю, что нарушать закон очень опрометчиво. Но кажется, у нас есть шанс. Держи пальцы крестиком, я скоро! – и она помахала дочери рукой.

      Мама не перезвонила ни через полчаса, ни через час. Видимо, шанс оказался совершенно призрачным.

      – Любовь моя, ты где? – эхо разносило встревоженный голос Федерико по всему замку. Он уже успел вернуться с работы, подняться наверх, переодеться и «потерять» супругу. «Я в зимнем саду», – Ника сбросила сообщение в вотсап.

      Он нашел жену у большого окна. Ника с ногами забралась в плетеное кресло, закуталась в плед и вовсю грустила.

      – Что тебя огорчило, звездочка? – Рико сгреб жену вместе с пледом и водрузил себе на колени.

      – Мои родители не приедут. Вызов просто так не оформишь, нужна очень грустная и серьезная причина для приезда, – вздохнула синьора Коллальто. В этот момент пиликнул вызов в скайпе.

      – О, как хорошо, что вы тут оба! – обрадовалась мама Ники, Ольга Викторовна. – У меня для вас отличные новости! Мы не можем приехать в Италию, но вы можете прилететь к нам. Ника, мы не говорили, но твой прадедушка по папиной линии жив, бодр и в таком возрасте имеет несколько хронических заболеваний. Юрий Петрович уже пообщался со своим врачом и завтра оформит бумаги. Правда, есть одно «но». Он настаивает, что праздники мы будем отмечать у него.

      – Отлично! – просиял Федерико. – Видишь, проблема решена.

      – Ждем вызов и покупаем билеты, – эту фразу граф адресовал тёще.

      – Мам, а почему я ничего не слышала ни про какого прадеда? – Ника с подозрением посмотрела на мать. Та немного смутилась, но сказала правду:

      – Папа поссорился со своим дедом ещё до твоего рождения. И хоть Ваня был категорически против, я пару раз общалась со стариком по телефону, ведь из родни у него остались только мы. Никусь, после твоих новостей я позвонила Юрию Петровичу и обрисовала ситуацию. Дети, не переживайте, у него огромный дом под Тулой, там можно разместить взвод солдат. Папа не очень доволен, но согласился, – добавила Ольга Викторовна, предупреждая вопросы. – Все, побегу греть ужин, надо задобрить папулю.

      – Хорошего вечера, —и мама вышла из скайпа.

      Неделю назад

      Вызов пришел молниеносно и через восемь дней они уже летели чартерным рейсом в Москву. В аэропорту их встречали тесть, теща и два новеньких пуховика. Ника с удовольствием сменила свою норковую шубку от итальянского дизайнера на теплое светлое пальто, а Федерико заявил, что он сварится живьем в этом русском ватнике, больше похожем на одеяло. Уговаривать итальянца никто не стал, только Ника скептически хмыкнула.

      – Сразу к деду не поедем. Я должен хотя бы перекусить, – голос отца был раздраженным. Как не старался Иван Владимирович сделать вид, что все нормально, скрывать переживания из-за поездки у него получалось плохо. Ольга Викторовна погладила мужа по рукаву куртки