Сердце Ведьмы. Женевьева Горничек

это я понимаю! – Он засмеялся, роясь в сумке, а через мгновение вытащил что-то завёрнутое в ткань и протянул ей.

      Она взяла свёрток – и вздрогнула, когда почувствовала, что тот ритмично пульсирует в её руках.

      – Твоё сердце, – пояснил он. – Сначала я собирался его съесть, но затем решил, что, может быть, стоит вернуть его тебе.

      – Съесть? – спросила она, скорчив гримасу. – Зачем?

      Он пожал плечами.

      – Не знаю. Чтобы посмотреть, что из этого получится.

      – Если съесть сердце ведьмы, это совершенно точно не пойдёт никому на пользу, – сухо сказала она и нахмурилась, развернув ткань. – Похоже, оно порядком исцелилось после сожжения, но…

      – …Но в нём по-прежнему есть дырка, – закончил он за неё. – Тебя же проткнули. Возможно, рана полностью затянется, если ты поместишь сердце на положенное ему место. Можешь сделать это прямо сейчас – я не буду подсматривать.

      – Повременю. – Она вернула ткань на место и вновь посмотрела на него. – Благодарю.

      – Всегда пожалуйста. – Он сел, вытянул одну ногу и положил локоть на другое колено. – Итак, как я понимаю, тебя больше не Гулльвейг звать. А как теперь?

      – Я точно не знаю. – Она искоса взглянула на него, а он в это время выдернул из земли длинную травинку, сунул в рот и лениво пошевелил ей из стороны в сторону. Ей в глаза бросилась россыпь веснушек на его носу и щеках и то, как солнце, оказавшись позади него, окрасило контур его волос в ярко-оранжевый цвет. Этот гость по-прежнему был для неё загадкой. Было непросто решить, как много стоит ему рассказывать.

      – Ты не знаешь своего собственного имени? – уточнил он, подняв брови.

      Она пожала плечами.

      – Я хотела путешествовать, так что в странствиях меня всё равно бы как-то называли – в зависимости от того, куда они меня заведут. – Она бросила взгляд через реку на серые заросли Железного Леса. – Хотя, возможно, я всё же решу задержаться здесь ненадолго.

      – И как же ты станешь сама себя называть, если останешься?

      Она обдумала его вопрос минуту-другую, а затем ответила:

      – Ангербода.

      Он сморщил нос, и травинка поникла.

      – Как? «Та, что приносит горе»? Что за странное имя… Зачем мне становиться твоим другом, если только этим ты и собралась заниматься?

      – Это ты решил, что мы друзья, – возразила она. – Да и горе я принесу не тебе.

      – Неужели все ведьмы такие же загадочные, как ты?

      – Не уверена, встречала ли я других ведьм, но мне кажется, что некоторые из них тоже некогда жили в этих лесах. – Она снова посмотрела на другой берег реки и почти благоговейно понизила голос: – Говорят, здесь обитала одна колдунья, что породила волков, преследующих солнце и луну, и дала жизнь многим другим.

      – Точно. Я слышал о них истории в детстве. Старуха и её волчьи дети.

      – Ты слышал эти сказки в Асгарде?

      – Вообще-то, родом я не из Асгарда. Но, так или иначе, все здесь знают эти истории.

      – Ты ётун-великан, – произнесла она. Это было предположение с её стороны,