Правление волков. Ли Бардуго

– позволь применить его. Дозорные отряды летают вдоль всей границы, к тому же мы усилили местные войска. Несостоявшееся вторжение должно было стать наконечником стрелы для Фьерды. Теперь эта стрела сломана, и им придется выработать другой план.

      У Фьерды было два огромных преимущества: размер армии и скорость, с которой они создавали танки. Николай не мог не признать и того, что танки отлично сконструированы. Они, правда, нередко взрывались из-за топлива, но были прочнее и быстрее, чем те, что собрали его инженеры в своих мастерских, пусть даже и при участии гришей-фабрикаторов.

      – Мины Давида не смогут выиграть для нас много времени, – сказала Тамара. – Как только фьерданцы поймут, как отслеживать металлы в земле, они прочешут всю границу.

      – Граница длинная, – заметил Толя.

      – Точно, – согласился Николай. – И дыр в ней больше, чем в зубах моей тетушки Людмилы.

      Зоя кинула на него недоверчивый взгляд.

      – У тебя на самом деле была тетушка Людмила?

      – Еще как была. Страшная женщина. Обожала читать нам мораль и считала лакричные леденцы угощением. – Он содрогнулся. – Да пребудут с ней святые.

      – В общем, речь о том, что времени у нас совсем мало, – подытожил Толя.

      Тамара щелкнула языком.

      – Надеюсь, его хватит, чтобы заключить союз с шуханцами.

      Николаю не хотелось думать о том, что в это время может пойти не так.

      – Так вознесем же наши молитвы всем святым и духам наших усопших злобных тетушек.

      – Если бы только нам удалось поднять в воздух побольше флайеров, все это было бы совсем неважно, – сказала Тамара.

      Но, как и на все остальное, на это требовались деньги. А еще им не хватало обученных пилотов.

      Зоя нахмурилась.

      – Все вообще станет неважным, если нам придется вести войну на два фронта. Нам нужен мир с шуханцами.

      – Механизм уже запущен, – сказала Тамара. – Но если принцесса Эри не согласится…

      – Она согласится, – пообещал Николай с гораздо большей уверенностью, чем чувствовал на самом деле.

      – Фьерданцы могут собраться намного быстрее, чем мы надеемся, – сказала Тамара. – И Западная Равка все еще может принять решение об отделении.

      И она была права. Но, возможно, их успехи на границе помогут Западной Равке вспомнить, что нет востока или запада, есть одна страна – страна с друзьями и ресурсами.

      Толя накинул поводья на луку седла, чтобы заплести свои длинные черные волосы.

      – Если фьерданцы на самом деле решатся на опрометчивый шаг, поддержит ли их Керчия?

      Все посмотрели на Зою.

      – Думаю, Торговый совет разделится, – сказала она наконец. – Хайрем Шенк вовсю кичился тем, что Керчия стремится соблюдать нейтралитет, к тому же они всегда предпочитали тайные операции открытому противостоянию. Но когда перед ними во всей красе предстанет полная картина нашего предательства в истории с земенцами…

      – Предательство кажется мне неподходящим словом, – заметил Николай.

      – Двойная игра? –