Гость без приглашения. Наталия Антонова

ты спускался в подвал.

      – Так я за ней и не спускался.

      – Как так?! – воскликнула Анфиса.

      – У меня зазвонил телефон, а у отца не хватило терпения подождать пару минут, и он сам в подвал отправился, – ответил Эдуард.

      – А ты?

      – Что я? – пожал плечами Эдуард. – Переговорил по телефону и вышел на улицу.

      – Но я тебя не видела.

      – Зато я тебя видел, – огрызнулся Эдуард, – ты как умалишённая на Тихона прыгала, и вы оба в снегу валялись.

      – Постойте, постойте, – замахал на них Игнат Калитовский, – прекратите препираться! Где же тогда Никифор? Кто его видел?

      Все молчали, растерянно переглядываясь.

      – Так он и видел! – кивнула Анфиса в сторону брата и испуганно зажала себе ладонью рот.

      – Тихо, тихо, – снова заговорил Калитовский-старший, – только без истерики! Нужно спуститься в подвал.

      – Вам надо, вы и спускайтесь! – огрызнулся Эдуард.

      – Хорошо, мы с Виталием спустимся, – проговорил Игнат Варфоломеевич и, обращаясь к Снежане, спросил: – Как туда попасть?

      – По лестнице, – ответила она.

      – Там заперто?

      – Наверное, если Никифор вышел из подвала, то он его запер.

      – А ключ у тебя?

      – На кухне в шкафу все ключи.

      – Принеси от подвала.

      – Может, там не заперто? – предположил Олег и запнулся. – Ведь если дядя…

      – Да, ты прав, – кивнул Калитовский-старший и позвал сына, – идём, Виталий.

      – Лучше я с вами пойду, – решительно проговорил Кушнарёв, бережно отстраняя от себя испуганно льнущую к нему Елизавету Журавко, – я этот дом как свои пять пальцев знаю, и подвал в том числе.

      Вернулась Снежана и протянула Калитовскому-старшему ключ. – Вот он.

      Тот взял ключ и кивнул Олегу:

      – Хорошо, идём.

      Все остальные гуськом потянулись за ними. Молча дошли до лестницы, ведущей в подвал. Анфиса щёлкнула выключателем, и яркий свет залил грубые каменные ступени. То ли лестница была сделана под старину, то ли камень специально состарили, чтобы придать лестнице вид древности. Никто из гостей этого не знал, да и никого не волновал этот вопрос.

      Кушнарёв открыл стоящий возле лестницы шкаф, достал оттуда фонарь.

      – Пригодится, – объяснил он Калитовскому, – хотя свет там, конечно, есть. Но мало ли…

      Хмурый Игнат Варфоломеевич согласно кивнул.

      – Дядя Игнат! Я с вами! – сказала Анфиса.

      – Нет! – Калитовский-старший сделал упреждающий жест рукой. – Мы спустимся вдвоём с Олегом. Если вы понадобитесь, мы крикнем. – И видя, что Анфиса, помотав головой, сделала шаг к лестнице, произнёс, обращаясь к Позднякову: – Тихон, попридержи жену.

      Поздняков молча обнял жену и прижал её к себе. Она сразу обмякла в его руках и тихо всхлипнула.

      – Ну что ты, – прошептал он тихо и погладил жену по голове, – ничего же ещё не известно.

      – Я боюсь.

      – Я с тобой.

      Все остальные напряжённо следили за спускающимися по лестнице Игнатом и Олегом, пока мужчины не