Железная роза. Книга 2. Мария Хомутовская

я.

      Занятия эти проходили в спортивном зале университета – просторном помещении, обитом дубовыми панелями, с высоким потолком – куда в обычное время Розалин вход был заказан. Они с Лиз учились в женском колледже в другом здании и редко его покидали.

      Но и для остальных студентов тренировки с мистером Си были нелегальными. Руководство Лэмбриджа терпело его лишь потому, что он и его ученики участвовали в соревнованиях и делились своими наградами с университетом. Поэтому мистер Си проводил занятия поздним вечером, когда в зале никого не было.

      Кайл протянул сопернице руку:

      – Ты хорошо дралась!

      Розалин ответила на рукопожатие. Голубоглазый Кайл нравился ей открытым взглядом и улыбчивостью.

      – В следующий раз я тебя побью! – сказала Розалин.

      Кайл рассмеялся: она говорит это каждый раз, вот уже полгода.

      На этом тренировка завершилась. Переодевшись в кладовке, ведь женской раздевалки в спортивном зале не было предусмотрено, Розалин отправилась в свое общежитие.

      Она заканчивала свой второй год в Лэмбридже. Чтобы получить диплом медсестры, ей оставался последний, третий. Но Розалин не собиралась становиться медсестрой. Ещё с сентября она напросилась посещать анатомический класс, где практиковались на мертвецах будущие хирурги. Конечно же, пускать её туда не хотели. Её отцу, Филиппу, пришлось задействовать свои связи и деньги, чтобы добиться разрешения.

      Ещё хуже дело обстояло с теорией. Поскольку женщинам не выдавался диплом хирурга, Розалин не могла попасть на лекции. Её просто выгоняли из аудитории, если не преподаватель, так сами студенты. Но Розалин Клиффорд не сдается из-за таких пустяков! Она брала частные уроки у профессора Питсберри и штурмовала кафедру прошениями, чтобы ей позволили сдать квалификационный экзамен.

      Тренировки по ситайской борьбе с заковыристым названием заканчивались около полуночи. Розалин шла по аллее, освещенной фонарями, и вдыхала витающий в воздухе дух весны. По всему кампусу цвела черемуха, а вдоль дорожек были высажены кусты с маленькими желтыми цветочками, источающими сладковатый аромат.

      На следующей неделе начнутся экзамены, а значит, она скоро увидится с отцом. Потом отправится в Суинчестер…

      В прошлом году они с Лиз приезжали летом к Джону и Алексу ненадолго, но мужчины буквально выставили их, приказав отдыхать и развлекаться. И Розалин легкомысленно решила, что они правы: у них впереди целая жизнь для работы в Экскалибуре, можно и побыть немного простыми девчонками на каникулах.

      Мимо стены общежития юристов шла нетрезвая компания из четырех человек. Парни хохотали и распевали песни, не обратив на Розалин никакого внимания.

      Она не боялась ходить по территории кампуса одна: несмотря на то, что официально в десять вечера звонили отбой, здесь даже ночью было многолюдно. А если что-то пойдёт не так, с ней всегда был её верный «бульдог» – обрезанная версия армейского револьвера.

      – Розалин! – услышала она и обернулась.

      Её догонял Кайл. С чего бы это? Насколько она знала, он учился на экономиста, а их общежитие в другой стороне.

      Розалин остановилась под фонарем, чтобы его дождаться.

      – Быстро же ты убежала! – улыбнулся он, стараясь отдышаться. – А я хотел сказать тебе кое-что!

      – Что же? – поинтересовалась она, а её сердце вдруг подпрыгнуло и сделало сальто.

      – В пятницу у моего друга вечеринка на квартире на Миддл-роуд тридцать. Хочешь пойти со мной? – выпалил он.

      Сказать, что она удивилась – ничего не сказать. Кайл Скивоттер был на два года старше, он всегда поглядывал на неё свысока, и не без причины – он по праву считался лучшим учеником мистера Си. Вне спортивного зала они никогда не виделись.

      Но Розалин взглянула в его ясные голубые глаза и подумала: «А почему нет?»

      – Хорошо, – ответила она и поспешно добавила: – Только я приведу с собой подругу.

      – Отлично! – просиял парень.

      Он огляделся вокруг и заметил скрывающихся за поворотом юристов.

      – Тебя проводить?

      – Нет, всё в порядке, – сказала Розалин, продолжая путь.

      Но Кайл зашагал рядом.

      – И всё же одной ходить так поздно не стоит, – бросил он.

      Розалин недоверчиво на него покосилась. Он действительно хочет её проводить? От этой мысли внутри стало горячо, и к щекам прилила кровь.

      Чтобы подавить неловкость, она принялась расспрашивать его об учебе и о планах на лето. Кайл охотно отвечал, рассказывал забавные истории и много улыбался. Розалин поймала себя на том, что не может оторвать взгляда от этой улыбки. В лице Кайла в такие моменты было что-то магнетическое.

      Дорога до общежития пролетела незаметно, и вскоре они остановились перед двухэтажным кирпичным зданием. Розалин поднялась на ступеньку, ведущую ко входу, и сказала:

      – Мы пришли.

      – Увидимся в пятницу! – вновь улыбнулся Кайл.

      Он