Кошачье семейство. Эмпат. Ксения Райза

лапы зверя, и убежать он уже не мог, равно как и выпутаться самостоятельно. Этому повезло, боло зацепилось только за одну лапу, но темп передвижения оно ему явно обрезало прилично, да и погремушка выдавала его маршрут половине района.

      – Что здесь происходит? – рявкнула я.

      Один из обладателей клинков обернулся на мой голос с явным желанием послать любопытную незнакомку куда подальше, но вид мрачных мужчин за моей спиной сразу отбил у него это желание.

      – Идите своей дорогой, добрые люди, – насколько мог вежливо, ответил он. – Эта собака совсем отбилась от рук, и это только наше дело.

      Собака? Теоретически в темноте оскаленный зверь еще мог бы сойти за волка, непонятно как оказавшегося на городских улицах, но с собакой его перепутать было невозможно.

      Видимо, мои ребята думали так же, потому что секунду спустя я услышала два щелчка взводимых арбалетов за спиной.

      – Собака? – уже почти спокойно усмехнулась я. – Что-то не похож он на собаку.

      Встретив недоверчивый взгляд зверя, добавила:

      – Если ты меня понимаешь, иди к нам.

      Зверь сделал шаг вперед, заставив попятиться того, кто перекрывал ему путь, и парой быстрых прыжков, сопровождаемых оглушительным грохотом железа о камень мостовой, преодолел расстояние между нами. Я присела на корточки перед ним, чтобы не перекрывать сектора стрельбы своим ребятам, и вновь внимательно посмотрела ему в глаза.

      – Ты оборотень?

      Зверь оскалил клыки и уселся на задние лапы в шаге от меня.

      – Не можешь вернуть свой облик?

      Зверь зарычал, по-прежнему не делая попыток двинуться с места.

      Зажавшие его парни повернулись к нам и с интересом следили за этим своеобразным диалогом.

      – Натворил что-то, и теперь они на тебя обижены?

      Зверь коротко проскулил что-то и опустил морду.

      – Понятно, – улыбнулась я и протянула к нему руку. – Разберемся.

      Он недоверчиво посмотрел мне в глаза и осторожно потерся головой о ладонь.

      Я притянула его к себе, обнимая за шею, и перевела взгляд на непонятную троицу.

      – Чем он вам так досадил?

      – Так это… – в замешательстве промямлил их лидер, – правда, что ли, разумный он?

      Зверь приподнял голову и зарычал.

      Я чуть сильнее прижала его к себе коротким успокаивающим жестом.

      – Разумный, – кивнула. – Оборотень он. Почему облик свой человеческий вернуть не может – не знаю. Но, вероятно, смогу его помочь. И он пойдет со мной. А вам бы подумать, что он сделал не так, и вообще не так ли. Может, вы его просто не поняли?

      Парни переглянулись.

      – Он это… приблудился к нам, – начал говорить лидер. – С месяц, наверное, жил около трактира моего отца, кормился, чем там добрые служки ему из остатков еды выносили. Отпугивал шваль всякую. А сегодня к нему сестра моя вышла с едой. Так он зарычал на нее, загнал ее на сеновал и уселся под дверью, выпускать не хотел. А когда ее дружок заявился, так и вовсе готов был