Гостиница для монархов. Анатолий Гин

как на прекрасные картины, созданные самой природой – съесть пёстрых красавиц никто даже не пытается.

      Зоолог коснулся носа Лёни и, улыбаясь, спросил:

      – А как ты думаешь, Лёнечка, почему птицы не едят бабочек-монархов?

      Акипаки посмотрел на ленивца и тихо шепнул ему на ухо:

      – Слушай, Лёнька, внимательно, и запоминай. Не каждый день, вернее, не каждую ночь есть возможность встретиться с таким учёным-зоологом.

      Фред добродушно рассмеялся и объяснил:

      – Любимым лакомством монархов является ядовитое для других живых существ растение ваточник. Ядовитые вещества из его листьев бабочки накапливают с гусеничного возраста. Поэтому птицы не покушаются на монархов. Для них вкус бабочек отвратителен.

      Сколько они находились в пихтовом лесу в горах Мексики, Рафаэль не знал. Время во сне текло как-то особенно. Вроде бы только что светило яркое солнце, как вдруг наступила полная темнота, и луна, как белый фонарь, поплыла по небу над нашими героями. В этом лунном свете двое учёных чувствовали, что сейчас произошло что-то очень важное. То, что изменит жизнь каждого из них. Рафаэль поймал себя на мысли: «Интересно, Менделеев так же себя чувствовал, когда ему приснилась периодическая система химических элементов? Загадочный мир снов, в котором переплетаются реальность и нереальность».

      – Рафаэль, я счастлив, что вы составили мне компанию в нашем путешествии-сновидении, – обратился учёный-зоолог к Акипаки. – Вы помогли найти решение для спасения монархов. И природа будет вам благодарна за это, мой милый друг.

      – Спасибо, что пригласили меня в горы Мексики и дали возможность найти полезное применение моим изобретениям. Не стесняйтесь присниться мне ещё, буду рад встрече!

      Учёные обнялись и обменялись рукопожатиями. После этого Фред Уркхарт стал прозрачным и исчез, а вслед за ним развеялся и сон профессора Акипаки.

* * *

      Рафаэль отложил книгу, потянулся и обратился к ленивцу:

      – Ну что, мой милый друг, как тебе начало?

      Ленивец посмотрел на профессора и как будто улыбнулся.

      – Согласен, Лёнька, весьма интересно написано. Надо же, как здорово Хельге удалось передать содержание моего сна. Я как будто посмотрел его ещё раз!

      Профессор сделал глоток чая и нежно потрепал питомца:

      – Предлагаю встретиться с очаровательной Хельгой и поблагодарить. Неожиданный подарок судьбы – знакомство с человеком, который написал книгу о нас. Что думаешь?

      Лёня вытянул лапы и медленно перевернулся на другой бок.

      – Что, уже решаешь, какой костюм на встречу надеть? Ох, и модник же ты, Леонидос! – задорно рассмеялся профессор. – Давай продолжим чтение. Глава вторая:

      Такси для птиц

      За окном лил дождь как из ведра, будто тучи стремились поскорее сбросить тяжесть воды.

      Профессор Акипаки сидел в кресле-качалке перед камином, в котором потрескивали дрова. На его укрытых пледом коленях лежал Лёня.

      – Лёня, представь, что ты птенец. Представил? Наступила осень, и тебе нужно проделать долгий путь,