Архимаг. Александр Рудазов

Но ей полагалось останавливать тех, кто входит, а не тех, кто выходит, поэтому она ничего не сказала.

      Выйдя на улицу, Креол поежился. Сан-Франциско расположен в достаточно теплых широтах, но в октябре, да еще ночью здесь все же прохладно, а на маге была не слишком теплая одежда. Да и прибыл он из еще более жарких земель.

      – Такси! – закричала Ванесса, встав около тротуара.

      Полчетвертого ночи – позднее время, а лаборатория профессора располагалась далеко от центра, поэтому улицы были пустынны. Креол успел забросить в память целых три заклинания, пока они дожидались автомобиля.

      – Так, главное – не пугайся, – быстро предупредила его Ванесса, вспомнив, с каким ужасом всегда относились к автомобилям всякие киношные чуваки из прошлого. – Ничего страшного тут нет…

      – Да я знаю, – раздраженно оборвал ее маг. – Подумаешь – самоходная колесница, у меня тоже была наподобие. Не держи меня за дикаря, женщина.

      – Ладно, – обрадовалась его реакции Вон. – Тогда садись.

      Креол был приятно удивлен, когда обнаружил, что на водительском месте сидит негр. Он и сам был на четверть африканцем, и к черным всегда относился с большей симпатией, чем к белым. Если нашелся один чернокожий, значит, здесь есть и другие. Креол остался доволен.

      – Что, офицер, арестовали кого-то? – весело спросил водитель.

      – Нет. Мы… с карнавала. Да, точно, это маскарадные костюмы, – нашлась Вон. Ей не хотелось признавать, что она полицейский, хотя это и было ребячеством.

      – Ну-ну, понятно, – кивнул шофер.

      На самом деле он ей не поверил. Наметанный глаз старого таксиста с первого взгляда обнаружил, что пистолет в кобуре – настоящий, а не игрушечный муляж. Но к чему ему лезть в чужие дела? Хватает и собственных проблем.

      – Куда мы едем? – подозрительно спросил Креол.

      – Ко мне домой, – ответила Вон. – Поживете пару дней, а потом подыщем что-нибудь получше.

      – Для начала нужно разжиться деньгами. Обеспечь мне помещение для ритуалов, женщина, и я тебя щедро отблагодарю.

      Это вполне отвечало планам Ванессы, и она удовлетворенно кивнула. Водитель взглянул на них в зеркало, пытаясь понять, на каком языке говорят эти двое, но ничего не сказал.

      Ванесса жила на противоположном конце города, почти в таком же доме, как тот, что они покинули. Она снимала квартиру пополам с подругой – Луис Макдугал, кассиршей из супермаркета.

      – Только тихо, – предупредила она, открывая дверь. – Если что-то будет непонятно, спрашивайте у меня. Без разрешения не колдовать, из дому не выходить, сильно не шуметь. Понятно?

      – Хозяин, кто из вас главный? – пропищал Хубаксис.

      – Молчать, раб, – добродушно приказал Креол.

      Квартира Ванессы и Луис оказалась лишь чуть больше, чем лаборатория профессора Грина. Зато здесь был телевизор, мягкая мебель и прочие приятные достижения цивилизации. Видно было, что в этом месте именно живут, а не просто приходят поработать