Гроза в Безначалье. Генри Лайон Олди

было видение? Да, тезка?!

      – Да, Здоровяк. Мне было видение. Сегодня они убили последнего из моих учеников. Вначале пал Дед, за ним – Брахман-из-Ларца, и теперь пришла очередь Секача. Мы стоим на пороге Кали-юги, тезка, на пороге Эры Мрака.

      – Которая закончится гибелью мира?

      – Не болтай глупостей. Рама-Здоровяк по прозвищу Сохач, сводный брат Черного Баламута, знает не хуже Рамы-с-Топором, сына Пламенного Джамада – Эра Мрака не заканчивается гибелью мира.

      Аскет помолчал. Странными бликами отливала пепельная кожа его иссохшего тела, обвитого тугими жгутами совсем не старческих мышц, и оставалось только надеяться, что это цвет возраста, а не пепла от сожженных трупов, коим полагалось умащаться всякому истинному отшельнику-шиваиту.

      Маленькому удоду в зарослях олеандра было очень страшно.

      Страшнее всех.

      – Эра Мрака не заканчивается гибелью нашего мира, – сухо повторил сын Пламенного Джамада. – Она ею начинается.

      Книга первая

      ИНДРА-ГРОМОВЕРЖЕЦ

      ПО ПРОЗВИЩУ

      ВЛАДЫКА ТРИДЦАТИ ТРЕХ

      Бали сказал:

      Против вас, двенадцати махатм, Адитьев,

      Против всей вашей силы восстал я один, о Индра!

      Если бы меня, дерзкого, не одолело время,

      Я бы тебя с твоим громом одним кулаком низринул!

      Многие тысячи Индр до тебя были, Могучий,

      Многие тысячи Исполненных мощи после тебя пребудут.

      И не твое это дело, Владыка, и не я тому виновник,

      Что Индре нынешнему его счастье незыблемым мнится…

Махабхарата, Книга о Спасении, шлоки 350-354

      Зимний месяц Магха, 27-й день

      НАЧАЛО КОНЦА

      Чтение этих глав есть благочестие и непреходящий свет; тот, кто аккуратно будет повторять их слово за словом во всякий день новолуния и полнолуния, обретет долгую жизнь и путь на небо.

      Глава первая

      КОГДА БОГИ МОРГАЮТ

1

      Сон отпускал меня неохотно, словно обделенная ласками любовница.

      Было трудно вынырнуть из пуховой тучи забытья, сулящей все радости, какие только могут прийти на ум. Еще трудней было разлепить ресницы и взглянуть на потолок, расписанный блудливыми павлинами и не менее блудливыми богами, часть из которых я не раз заставал в самый разгар подобных развлечений – после чего приходилось либо раскланиваться, либо присоединяться.

      За окном приглушенно шумела Обитель Тридцати Трех. Это удивило меня. По идее, едва мои веки дрогнут, крылатые гандхарвы-сладкопевцы должны во всю глотку славить величие и славу Индры-Громовержца, Стосильного, Стогневного, Могучего-Размогучего, Сокрушителя Твердынь и так далее.

      Короче, меня.

      Надо будет приказать князю моих горлопанов: пускай проследит, кто из гандхарвов оплошал, и организует виновникам по земному перерождению. Годков на семьдесят-восемьдесят, не меньше. Поплавают крокодилами в Ганге, поплачут горючими слезами… или пусть их.

      Что-то