Жаркие горы. Александр Александрович Щелоков

уйти. Нельзя!

      Томпсон вскочил и нервно прошелся от окна к столу и обратно.

      – Это проигрыш для нас, если они уйдут. Думай, старина, как застопорить их уход.

      – Ты всерьез? – спросил Бен. – Тут думать нечего: это невозможно. Они решили – они уйдут. Серьезная страна, как ты знаешь.

      – Заставить! Сбить с них шляпу! Ударить в спину! Пусть обернутся. Потом остановятся. Надо принудить их остаться! – кипятился Томпсон.

      – Успокойся, – сказал Каррингтон. – Прямых указаний держать их здесь из Центра не дали. Чего волнуешься? Прикажут – другое дело.

      – Прикажут?! Да мне плевать на их приказы! Русские к тому времени уйдут. Это может сделать процесс необратимым. Либералы почувствуют силу. Они заставят нас ходить испанским шагом…

      На жаргоне профессиональных служак «испанский шаг» означал увольнение со службы, и Каррингтон почувствовал, что Фред заглядывает далеко вперед, стараясь предугадать вероятность развития событий.

      – Что у нас на выходе? – спросил Томпсон сухо. – Есть готовые операции?

      – Два каравана с оружием для Хайруллохана.

      – Стоящий человек?

      – Фред! – воскликнул Каррингтон с внезапно вспыхнувшей злостью. – Ты в своем уме?! Кто в этой проклятой дыре может быть стоящим? Все дерьмо! Сплошное дерьмо. Кругом. Все эти гульбеддины, якдасты, раббани. Все ханы, вожди и лидеры. Самое вонючее дерьмо!

      Фред встал и отошел к холодильнику. Достал бутылку кока-колы. Открыл пробку. Набулькал в стакан жидкости. Выпил медленными глотками, смакуя холодный напиток. Когда Каррингтон выдохся, он поставил стакан. Спросил:

      – Всё? И тебя бесит, что у нас в запасе столько дерьма? Это же прекрасно! Всё его и надо выплеснуть на русских. Только сразу. Посадить их в него! По уши!

      – Смотри, – сказал Каррингтон, несколько поостыв. – Твое, в конце концов, дело.

      – Я смотрю.

      – Не переусердствуй.

      – У меня, Бен, отсутствует синдром осторожности.

      – Ты считаешь, он есть у меня?

      – А ты и не догадываешься? Тогда скажи, почему тебя отзывают раньше срока?

      – Не привык оперировать догадками. Сплетни – это привилегия вашингтонских коридоров. Если что-то знаешь – скажи.

      – Знаю, парень. В Центре тобой недовольны. Во всяком случае, не очень довольны.

      – Я выполнял все указания точно.

      – Знаю. Только сегодня этого мало. Сейчас нужно проявлять больше самостоятельности. Надо почаще создавать такие ситуации, которые показывали бы политикам, что примирение с красными невозможно. Необходимо держать либералов в напряжении.

      – Ты же знаешь, это не так просто. Сверху на нас постоянно давят.

      – Знаю. Потому и нужна здесь упругость. Тебя давят, а ты должен возвращаться в прежнее положение, едва отпустят. Энергично возвращаться.

      – Не слишком ли часто мы стали возвращаться в прежнее положение, после того как на нас надавили обстоятельства? Эти возвраты уже стали притчей во языцех. И люди видят в таких колебаниях не упругость, а косность. Неумение оценивать обстановку.