Долина Каландаров. Максат Оразов

убов. Бодрой поступью по просёлочной дороге шёл седой старик с коротким посохом в руках, в хромовых сапогах, галифе и плащ-палатке. Прищурившись, он посмотрел на утренние тени и пробормотал себе под нос:

      – Шесть утра, как раз поспею… – после взглянул на часы и поправился. – На две минуты ошибся.

      Проходя мимо колодца, старец, заметив стройную молодую девушку, поднял руку и негромко произнёс:

      – Здравствуй, Алина!

      Та выпрямилась, откинула назад толстую косу и, махнув рукой, поспешила навстречу путнику. Он подошёл поближе и, улыбнувшись, спросил:

      – Ты чего это в такую рань у колодца делаешь?

      Алина указала в сторону ближнего дома и знаками стала что-то объяснять. Старик поджал губы, после чего взял коромысло с двумя полными вёдрами на плечо и уверенно велел:

      – Ну, внучка, пойдём узнаем, что да как…

      Девушка кивнула.

      В тёмной избе на кровати полусидела старуха. На ней был головной убор, по краям которого свисали серебряные украшения. Шерстяные носки выглядывали из-под расшитого сарафана. Женщина с закрытыми глазами наигрывала на хомузе и шептала что-то себе под нос…

      Услышав шорох в сенях, она обернулась к двери и проскрипела:

      – Здравствуй, Байкал! То, что тебе рассказала Алина, – неправда: со мной все хорошо…

      Старик чинно вошёл в комнату и, отвесив поклон, ответил:

      – Здравствуй, Айтан! Алина тут ни при чём. Я сам решил навестить тебя, справиться о здоровье…

      Старуха, не открывая глаз, качнулась:

      – Не обманывай слепую. Слепые иногда видят лучше зрячих… Ты спешишь на встречу, которая состоится, когда солнце покроет всю землю лучами… Только сперва послушай, что я тебе скажу, Байкал. Было мне этой ночью видение: духи пришли и предупредили об опасности. Жаждущие власти и богатства люди попытаются уничтожить долину, и поэтому духи пошлют Каландара… Ты найдёшь его на исходе двенадцатой луны. Выйдет он из долины, чтобы встать на защиту Матери-Земли…

      Старик удивлённо отозвался:

      – На моей памяти последний Каландар ушёл из жизни лет восемьдесят назад. Неужели Мать-Земля снова даст того, кто сможет слышать её голос?

      Старуха стукнула по хомузу, прислушалась к звону и негромко прошептала:

      – Духи всегда говорят правду… Это только люди лгут друг другу…

      Гость почесал затылок и произнёс:

      – Да… Вот это новость… Я даже не знаю, что в таком случае нужно делать.

      Хозяйка ещё раз ударила по хомузу и после того, как пронзительный звук угас, напутственно добавила:

      – Ты, Байкал, живи, как живёшь. Всё, что должно случиться, обязательно случится. Там, на небе, давно все решено… А сейчас иди, куда шёл, и не думай ни о чём…

      Старик поклонился провидице и молвил:

      – Благодарю тебя, Айтан, за хорошие вести. Вечером принесу рыбы. Если какая-то другая помощь потребуется, ты обращайся…

      Старуха, раскачиваясь, продолжила играть.

      Алина вдруг засуетилась и поспешила к выходу. Старик, шагая следом за ней, негромко произнёс:

      – А ты, внучка, вся в заботах. Коров-то подоила?

      Та, закрывая шрамы на шее, кивнула. Гость с грустью посмотрел на девушку и вздохнул:

      – Бедная ты, Алина: все слышишь, а сказать не можешь… Ну да ладно, бывай пока! Вечером зайду…

      Дымка утреннего тумана медленно покрывала дно естественного карьера. Стоя на каменистой возвышенности на краю обрыва, мужчина в длинном кашемировом пальто закрыл глаза, вдохнул полной грудью, на мгновение задержал дыхание и на выдохе прошептал:

      – Воздух сладкий, как в детстве.

      Рослый парень крепкого телосложения, стоящий поодаль, приблизился к нему и спросил:

      – Ты что-то сказал, Альберт?

      Тот открыл глаза, повернулся к товарищу и ответил:

      – Воздух, говорю, чистый здесь! Не то что в городе.

      Парень широко улыбнулся:

      – Да… места здесь хорошие! Одно слово, Мать-Тайга…

      Альберт прищурился, согласно кивнул и поинтересовался:

      – Не пришёл ещё лесник? Ты же сказал, что он будет нас ждать на этом холме. Аркашка, ты место точно не перепутал?

      Тот виновато пожал плечами:

      – Да вроде нет: я через мужика договорился, который автолавкой владеет. Он мне железно пообещал, что лесник будет нас ждать у карьера сегодня в семь утра. Да придёт, никуда не денется, в тайге люди слово держат…

      Альберт раздражённо взмахнул руками и воскликнул:

      – Ну и где он тогда? Сейчас ровно семь!

      Снизу эхом откликнулся старческий голос:

      – Здесь я, ребята!

      Через минуту на каменистый холм взобрался старик и осведомился:

      – Здравствуйте, ну как доехали?

      Альберт, не ответив, брезгливо осмотрел прибывшего, его