Семейный секрет. Оливер Пауч

      О драконах и людях

      Когда-то давным-давно люди и драконы были заклятыми врагами. После долгих лет и стольких же битв противники вернулись в свои дома. Отделённые от соседей высокими горами и глубокой рекой, они не желали ничего знать друг о друге. Но в царстве драконов вырос мальчик по имени Вико. И с этих пор всё изменилось…

      Сюрприз

      Из огромной пещеры доносилось глухое бурканье, хрипы и кашель. У драконов проходил большой Совет. Все напряжённо ждали сюрприза, о котором Вико все уши прожужжал.

      – И где же он? – послышался недовольный голос. – Я не собираюсь полдня тратить на ребяческие выходки этого человеческого детёныша!

      Это ворчала Минтара, тётя Вико. Когда речь заходила о Вико, у неё сразу портилось настроение.

      Драго попросил сестру немного потерпеть.

      – Он скоро придёт. Ты же его хорошо знаешь.

      – Что я точно знаю, так это то, что он не дракон!

      – А что ты имеешь против моего мальчика, сестрёнка? – раздражённо пропыхтел Драго, и его грудь раскраснелась от гнева. – Вечно ты придираешься к Вико! А это ведь ты привела его к нам.

      – Он не один из нас, – холодно ответила Минтара.

      – Вико вырос здесь. Он мне как сын! Нет, он и есть мой сын! – Драго вскочил от негодования – его грудь пылала огненно-красным. – Не желаю больше ничего и слышать об этом! – с этими словами он ушёл из пещеры.

      Снаружи, у подножия Великой горы, Вико не находил себе места. Он протиснулся между братом и сестрой и забормотал:

      – Где же Мона? Я хочу познакомить её с драконами!

      – Может, она заблудилась? – предположил Пых.

      – Ерунда! – одёрнула брата Вжых. – Мона отлично знает дорогу!

      – Что-то случилось, – сказал Вико, кусая губы. – До сих пор Мона никогда не опаздывала.

      – В отличие от тебя, – усмехнувшись, сказал Пых и пихнул брата в бок. Поднялся шум, все взгляды устремились вверх.

      Величественно взмахнув крыльями, папа-дракон приземлился перед своими детьми. Его грудь была огненно-красной, и они хорошо знали, чем им это грозит.

      – Вико! Все уже собрались и уже давно ждут не дождутся твоего сюрприза! – закричал Драго, указывая своим исполинским крылом в направлении входа в пещеру. – Мона хотела, чтобы мы познакомились с людьми. Если она опоздает, то мы испортим впечатление о себе!

      – Или если она вообще не придёт, – добавил Пых и почувствовал на себе угрюмый взгляд.

      – А вот и она! – вдруг вскочила Вжых и взволнованно замахала крылышками.

      Так и есть. Мона спешила по дорожке между скалами, чтобы попасть в Страну драконов.

      Вико бросился ей навстречу.

      – Где ты пропадала? – закричал он ей. Мона совсем запыхалась. На лбу у неё выступили капельки пота. В волосах запутались веточки и листочки. Ей нужно было отдышаться.

      – Что случилось? Ты ранена? – затараторил Вико.

      – Нет, всё в порядке, – ответила Мона. – Но мы были…

      – Вперёд! – перебил их Драго. – Вы должны выступить на Совете Драконов.

      Мона хотела возмутиться, но Драго показал, что не потерпит возражений. Потому оба ребёнка взобрались ему на спину.

      Когда Вико с Моной вошли в пещеру, все начали перешёптываться.

      Мона нервно теребила в руках амулет, висящий у неё на шее.

      – Спрячь его под рубашку! – шепнул ей Вико. – Иначе его увидит кто-нибудь из драконов. Ты же знаешь, на них действует всё блестящее.

      Но драконы лишь захихикали, увидев растрёпанную светловолосую девочку. А некоторые были недовольны тем, что их надолго задержали два человеческих детёныша. Громче всех возмущалась сестра Драго Минтара:

      – Драго, и как это понимать? Ещё один человек? Ты что, хочешь открыть здесь детский сад?

      Остальные драконы смеялись и перешёптывались друг с другом. Драго призвал всех к порядку и представил им Мону. Он подтолкнул её вперед и сказал:

      – А теперь расскажи нам то, что должна рассказать.

      Мона стояла посреди пещеры и застенчиво глядела по сторонам. Множество драконов всех видов и цветов сидели на уступах скалы. Они рассматривали Мону. Некоторые дружелюбно и с любопытством. Но многие презрительно фыркали, не скрывая своей неприязни. Грудки некоторых начинали окрашиваться красным цветом.

      «Это недобрый знак», – подумал Вико.

      – В общем, мы… – начала Мона сбивчиво. И откашлявшись, продолжила: – Я хотела бы рассказать вам о людях. Но прошлой ночью на нас напали!

      – На твою деревню? –