Роман состоит из трех частей и рассказывает о судьбе семьи Столбовых, живущих в небольшом уральском селе.Главная героиня романа – Юлия, старшая дочь Столбовых. Через призму ее взгляда показаны надежды и крах российского фермерства, которым занимался ее отец Павел Столбов и которое довело его до самоубийства, а также острые проблемы современной школы, в которой Юлия в первой части романа была ученицей, а в третьей части будет учительницей.Все части романа пронизывают поиски и обретение любви.