Июньское солнце ласково греет, дует приятный лёгкий ветерок, и у подростков, собравшихся на школьном дворе, прекрасное настроение: скоро выпускные экзамены, а затем начнётся новая – взрослая жизнь. Но все ли знают своё будущее, все ли готовы сделать нелёгкий выбор? Павел Швец и его подруга Кристина сомневаются и, как оказывается, не зря: к ним на школьный двор прибывают неизвестные гости из космоса, и всё сразу меняется. Смогут ли вчерашние дети, которые совсем скоро должны выйти из школьных стен, разобраться в том, что нужно пришельцам и ответить на сложные взрослые вопросы?
Экспедиция, призванная построить колыбель новой человеческой цивилизации на десятке планет неизученной звёздной системы, подходит к своему завершению. Цель, казалось бы, достигнута, и цель эта благая… Однако молодой пилот-инженер Анатолий Трефилов по воле случая обнаруживает изъяны в этой грандиозной миссии и пытается ответить на странные, внезапно возникшие у него вопросы. «Меньше знаешь – крепче спишь» – эта пословица оказывается как нельзя кстати. Сможет ли парень-романтик определить, что есть добро, а что – зло, и выяснить, существует ли кодекс чести там, где решения принимают роботы по правилам, установленным человеком?..
Когда человек спит, он видит сны. Когда человек спит, пролетая у Юпитера, он также видит сны, но сны необычные. Когда человек спит, его мозг может пытаться решать какие-то проблемы. Когда человек спит, пролетая у Юпитера, с его мозгом может твориться что-то загадочное и страшное… Команда звездолёта «Поэтапный прорыв» недалеко от Юпитера переживает сильные гравитационные толчки и становится свидетелем странного явления. Смогут ли члены экипажа разобраться, какая загадка мучает их пассажира в его повторяющемся, как хорошо смазанная шарманка, сне?
Судья Джеймс Гоулд, богатый и влиятельный на Земле человек, похищен во время отдыха во Франции. Его усыпляют и увозят в неизвестном направлении, а после пробуждения судья обнаруживает себя пленником: узкая кубическая камера с тусклым освещением – всё что у него теперь есть. Остаётся гадать, кто и зачем его похитил. Постепенно выясняется, что Джеймс Гоулд в космосе на борту звездолёта и везут его на спутник Марса. Зачем? Может, это связано с его деятельностью на посту судьи? Или с проделками его непутёвого сынка? Узник узнает об этом позже, когда на сцену выйдут члены Чёрно-белого братства…