Эта издание приурочено к 200-летию реформ, предпринятых императором Александром I накануне наполеоновского нашествия. Проводником идей императора, их душой и двигателем был автор и главный герой книги – выдающийся государственный деятель М. М. Сперанский (1772—1839). Его размышления о государственном устройстве и личная переписка, его дела и дни, снабженные подробными комментариями и украшенные множеством старинных иллюстраций, придают книге особую ценность: это одновременно и увлекательное чтение, и иллюстрированная энциклопедия русской жизни первой трети XIX века – эпохи великих надежд, свершений и битв за будущее России.
«… Общий предмет всех законов есть учредить отношения людей к общей безопасности лиц и имуществ. В великой сложности сих отношений и законов, от них возникающих, необходимо нужно поставить главные их разделения. Началом сих разделений приемлются самые предметы законов: отношения людей, в обществе живущих. …»