Книга посвящена терминам «Украина» и «украинцы» в их историческом развитии. На протяжении веков эти понятия неоднократно меняли свое значение. Иногда одновременно использовались в разных значениях. Кроме того, в книге разбираются вопросы о применении терминов «Малая Русь», «Малороссия», «малороссияне» и др.
В России начала ХХ века первоочередным стал вопрос о пути и перспективах политического развития. В этом споре так или иначе участвовали государственные и общественные деятели, правительственные учреждения, партии и парламентские фракции, органы самоуправления, общественные организации и кружки. В процессе взаимодействия власти и общественности происходила выработка альтернативных концепций внутренней политики. Монография посвящена полемике о настоящем и будущем России и Третьеиюньской системы; борьба мнений рассматривается в контексте конкретных политических перипетий. Обсуждавшиеся темы, а зачастую и порожденные ими ответы на вопросы не потеряли своего значения и для настоящего времени, и для будущего.