Книга знакомит читателей с историей появления ботанического сада в Императорском Санкт-Петербургском университете (ИСПбУ). Прослеживается его развитие от сквера перед зданием Двенадцати коллегий, «ботанического палисадника» (1840–1860-е годы), до Ботанического сада, располагающегося на современной территории, созданного стараниями великого русского ученого-ботаника А. Н. Бекетова в содружестве со своими коллегами М. С. Ворониным и А. С. Фаминцыным. История сада представлена в неразрывной связи с развитием ботанической науки и образования в Университете. История сада разбита на периоды, рубежами между которыми стали значимые события. Впервые приводятся биографические данные заведующих (директоров) и ученых садовников ботанического сада. Значительное внимание уделено людям, жизнь которых была связана с садом, его коллекциям. Сделана попытка обобщить доступные литературные и архивные материалы, связанные с ботаническим садом. Часть из них публикуются впервые. Книга рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся историей естествознания и биографиями отечественных ботаников XIX–XX веков.
Книга посвящена 300-летию Санкт-Петербургского университета. Авторов волновали вопросы, которые традиционно занимают историков, обращающихся к этой теме: становление университетской корпорации, связь между разными этапами университетской истории, отношения университета и власти, а также студентов и профессоров, роль университета в городском пространстве, связи и отношения с Академией наук и другими институтами высшей школы и мн. др. Дан системный обзор основных этапов и событий в указанное время. Представлен обширный иллюстративный материал. Особого внимания заслуживает подробный список источников и литературы. Издание адресовано широкому кругу читателей, интересующихся историей российской науки и высшей школы.