Одним из ключевых моментов в философском наследии Эрдмана было его критическое отношение к гегелевской системе. Он не ограничивался простым принятием идей Гегеля, а ставил под сомнение некоторые аспекты его учения. Такой критический подход позволил Эрдману в своем замечательн. сочин. «Grundriss der Geschichte der Philosophie» объективно представить разложение гегелевской школы.
В своём новаторском труде «Основы истории философии» немецкий философ Иоганн Эрдман предпринял амбициозную попытку проследить историю философии как непрерывную цепочку ответов на вечные вопросы, стоящие перед человечеством.
Физические и политические вопросы отступили на второй план, поскольку философы сосредоточились на изучении вопросов веры, Бога и человеческой души. Религиозная доктрина и теология стали основными темами философского исследования, поскольку мыслители стремились понять природу божественного и место человека в божественном порядке.
Книга Иоганна Эдуарда Эрдмана «Основы истории философии» – самое выдающееся изложение общего развития западной философии с гегелевской точки зрения, появившееся со времен гегелевских «Лекций по истории философии». Она почти полностью взята из первоисточников и везде сосредоточена на философски существенном.