Научному сообществу Скопы снова повезло – относительно недалеко от Солнечной системы была обнаружена планета-астероид, вся совокупность жизни которой многомерна. Но на этом везение кончилось – похищен нейрошлем, устройство созданное древним ученым. Похитители собираются с помощью него захватить власть в Скопе, захватив иншсети. Больше того – этим хотят воспользоваться и хепры, похитители сознаний, на этот раз вместе с союзником – покинувшей скопян Ку, молодой женщиной, никогда не имеющей тела. И перед спасателем в сетевом пространстве, Ежом Петровичем Перри, и умным животным с другой планеты, нотиком, встает почти неразрешимая задача – найти похищенное и спасти от уничтожения миллиарды сознаний, ставших заложниками у новых хозяев иншсетей – итераторов, решившихся на доселе невообразимое переустройство сообщества скопян.
Первая «итераторная революция» произошла. Мир разделился на «иншеров», чьи сознания живут в сети, и «внешек», которым приходится жить в заброшенном, постапокалиптическом мире. И на долю тринадцатилетнего Вертуча и десятилетней Кнопки выпадает нелегкая задача – найти семь свитков, способных изменить природу человека, сделать его энергоряд поистине многомерным. Ибо только такой человек сможет попасть в закрытый иншмир, где хранится древнее устройство, способное изменить энергоряд хоть части иншеров, пробудить в них желание жить в реальном, естественном для их тел и сознаний мире и тем возродить брошенную Скопу. Противостояние не на жизнь, а насмерть начинается между хозяевами иншсетей – итераторами и подпольщиками – внешками и иншерами, друзьями, которых подростки встречают на своем нелегком пути.
Технологии кратковременного переноса дубль-энергоряда в принимающий кристалл дополнились быстро развивающимися по теории пространство-время-сознание технологиями создания индивидуальных виртуальных миров – инших миров, еще быстрее организующихся жаждущими нового виртуалами в Сеть. Иншмиры Сети опасны сами по себе, но обновленная Сеть еще опаснее и на ее просторах начинается битва за сознания виртуалов не только среди скопян, но и с охочими до чужих настроек энергоряда, привлеченными легкой добычей Хепров – поглотителей сознаний.
Законы эволюции Вселенной жестоки, и человечество оказалось не готово к глобальным климатическим изменениям и космическим воздействиям большой разрушительной силы. Занятая борьбой за власть и деньги, каста властителей свои устремления и технологии нацелила на борьбу за природные ресурсы и умы людей. И сама готовила для планеты техногенную катастрофу. Но Вселенная не терпит пустоты и одномерности и дает людям еще один шанс эволюции. Борьба между такими разными представителями человечества разворачивается с новой силой.
Вселенная – огромный живой организм, и коллапс может прервать ровное течение жизни. Защититься от его разрушительного воздействия и продолжить естественный отбор стремятся многие расы галактики, и одна из них – туманные энергетические сущности «фогги». Но человечеству, вовремя нашедшему себе союзника, придется бороться за место в пространстве-времени не только с древней расой галактики, но и с представителями своей расы, веками пестующими власть над себе подобными.
Тридцатилетие Скопы Сознаний отмечается во всем обжитом человеком и фогги пространстве. На маленьком корабле дальней разведки экипажу придется взять на себя смелость решать проблемы целой планеты, спасая ее от уничтожения. И помочь далекой Земле в ее противостоянии со своими сепаратистами, жаждущими власти над всей Скопой, и расой «странных», воинов-повелителей, считающих себя хозяевами всех существ, попадающих в поле их зрения. Старым и новым героям приходится решать сложные задачи геополитического, космического значения и разбираться в простых, но не менее важных человеческих устремлениях.
Неизбежные потрясения для людских эксклавов и далекой планеты фогги уже близко – на станции-университете Астероидного Пояса обнаруживаются следы неизвестных сущностей. И человечеству, смирив в себе гордыню и жажду власти, не превратившись в толпу полуразумных существ, придется найти способ избежать уничтожения инверсами – проявлениями Вселенной, призванными беречь главный критерий информативности – многомерность сознания. И сделать выбор – между подчинением касте властителей, разобщенностью, безвольным существованием и объединением в единую Скопу Сознаний, продолжив естественный путь эволюции.