Для этого мира знак зодиака – не просто символ. Он вытатуирован на лбу и выжжен на сердце. Он – основа жизни. И если твое чело украшает Скорпион, сам твой бог велит быть коварным, жестоким и безжалостным. Даже соседи, живущие в тени других богов Зодиака, предпочитают обходить скорпионов стороной; если же в компанию скорпионов попали Непосвященные, что рождены за пределами мира Зодиака, никто не даст за их жизнь ломанного дзанга. В погоне за исполнением своих потаенных желаний и те и другие могут зайти слишком далеко, посягнув даже на тайны великих богов. А где выясняют отношения боги, там простым смертным делать нечего…
Два лучших друга оказываются по разные стороны баррикад. И винить в этом стоит не капризных богов, а самих себя, слишком глубоко заглянувших в собственные души. Причем выяснять отношения бывшим друзьям придется не при помощи кулаков или мечей, а встав во главе мощнейших армий, которые когда-либо знал мир Зодиака. Последний оплот в этой войне – небольшая крепость на границе Земли гордых и упрямых тельцов. Если телец встал плечом к плечу со скорпионом, значит, мир действительно рушится…
Фантастика далека от обыденных стандартов, эту простую истину автор сборника декларирует весьма оригинальным способом, поделив содержимое на три… половины. Фантастика научная, околонаучная и антинаучная. Но не только жанром различаются собранные здесь рассказы. Жестокие и лиричные, беззаботно-веселые и глубоко печальные, добрые и злые… Объединяет их попытка найти новые грани ответа на вопрос, что же такое Человек. Пусть даже внешне герои и близко человека не напоминают.
Убитый вовсе не был славным малым, и недолюбливали его, возможно, все окружающие. Но, чем дальше идет расследование, тем яснее становится, что настоящей причины вонзить ему нож в спину не было ни у кого. Однако Руслан Лозовский точно знает, что убийства без мотива не бывает…
Когда на корабле остаются только двое, один приносит второму чашку кофе, тот делает глоток и умирает от отравления цианидом. Что остается делать детективу в такой ситуации? Только арестовать виновного. Или все же… Руслан Лозовский начинает расследовать дело всерьез, возможно, из чистого упрямства. И истина оказывается гораздо глубже, чем виделось с первого взгляда.
Странно искать виновного, когда убийца очевиден и не собирается скрыться. Но странным вышло и само убийство на затерянной в космосе заправочной станции. Быть может, это все-таки несчастный случай? Или гротескная форма самоубийства? Руслан Лозовский разберется в деле, которое кажется безнадежным.
Прошлое, настоящее, будущее. Планета Земля и далекие звезды. Сколько весит добро? Чего стоит дружба? Миры, в которых хочется жить, и миры, в которых жить не хочется. Обо всем этом – в рассказах Андрея Силенгинского.