Граф Альфред Виктор де Виньи (1797–1863) – французский поэт, писатель и драматург, один из виднейших представителей французского романтизма. Следуя семейной традиции, избрал военное поприще. Первыми его литературными опытами были стихи, которые Виньи публиковал в парижских журналах. В 1822 г. вышел его первый поэтический сборник. Затем, не выдержав однообразия гарнизонной жизни, не сулившей продвижения по службе, Виньи в 1827 г. вышел в отставку и целиком посвятил себя литературе. Он пишет стихи, поэмы, пьесы, а также ряд крупных прозаических произведений. Видя упадок дворянства, Виньи не питал иллюзий реакционных романтиков относительно восстановления старого порядка. Трагическое мироощущение А. де Виньи ярко выражено в его произведениях, полных глубокого неприятия современной ему действительности. В данном томе публикуется роман «Сен-Мар» (1826) – пожалуй, первый значительный исторический роман на французском языке, созданный А. де Виньи под влиянием В. Скотта. В основу фабулы положен реальный эпизод из истории Франции XVII в., имевший место в 1642 г., – роялистский заговор против могущественного и коварного кардинала де Ришелье, возглавил который любимец короля Людовика XIII, один из представителей тогдашней «золотой молодежи», отпрыск древнего рода Анри д’Эффиа маркиз де Сен-Мар.
Если ты веришь в зло, значит ты совершил его. Все мужчины – лжецы, болтуны, лицемеры, гордецы и трусы, похотливые, достойные презрения. Все женщины – хитрые, хвастливые, неискренние, любопытные и развратные. Но самое святое и возвышенное в мире – это союз этих несовершенных, отвратительных существ. Появление романа Альфреда де Мюссе «Гамиани, или Две ночи сладострастия» на книжном прилавке произвело ошеломляющее впечатление на современников. Лишь немногие знатоки и ценители сумели разглядеть в скандальном произведении своеобразную и тонкую пародию на изжившие себя литературные каноны романтизма.
"Сен Мар, или Заговор в царствование Людовика XIII" Альфреда де Виньи – книга из первого ряда не только французской, но и мировой литературы. Безупречная по стилю, она принадлежит еще и к редчайшим, поистине романтическим произведениям. Нашему современнику – очевидцу невиданного и неслыханного душевного стриптиза – она должна быть близка и понятна. Тут как нигде свирепы и откровенны злодеи, а положительные герои прекрасны и беззащитно наивны. «История – тот гвоздь, на которые я вешаю свои картины», – говаривал А.Дюма. Автор – его близкий друг. Вероятно, потому и он также взял из истории интриг кардинала Ришелье всего лишь один эпизод и возвел его на пьедестал бессмертия, оставив нам в наследство драгоценнейший шедевр.