Июньское танковое сражение 1941 года в треугольнике Луцк-Броды-Дубно до сих пор остается одной из самых загадочных страниц отечественной истории. Участвовавшие в нем пять механизированных корпусов Киевского Особого военного округа насчитывали 2800 танков всех типов, от легких БТ и Т-26 до гигантов КВ-2 и Т-35. Противостояли им всего около 800 танков и САУ 1-й танковой группы фон Клейста, из которых только 450 Pz.III и Pz.IV. Если бы эти две танковые армады просто столкнулись на поле подходящих размеров подобно рыцарской коннице, исход битвы было бы легко предсказать. Однако в реальности советские мехкорпуса потеряли большую часть бронетехники и уже через неделю начали отступление. Как такое могло случиться? Почему, несмотря на подавляющее численное превосходство, советский контрудар не достиг цели? Как немцам удалось справиться с 340 новейшими KB и Т-34? В чем причины сокрушительного поражения Красной Армии под Дубно? Новая книга ведущего военного историка, основанная на недавно рассекреченных документах как отечественных, так и зарубежных архивов, впервые представляет не только советскую, но и немецкую точку зрения на величайшее танковое сражение Второй мировой.
Эта операция, названная «Fruhlingserwachen» («Весеннее пробуждение»), стала последним наступлением Вермахта. Этот контрудар должен был остановить Красную Армию и переломить ход войны. Победа в этом сражении давала Третьему Рейху шанс избежать окончательной катастрофы. В марте 1945 года в районе озера Балатон были сосредоточены лучшие танковые силы Германии – дивизии «Лейбштандарт Адольф Гитлер», «Рейх», «Мертвая голова», «Викинг» и др., входившие в состав 6-й танковой армии СС под командованием легендарного Зеппа Дитриха. Вооруженные новейшей бронетехникой (в общей сложности до 900 танков и самоходных орудий), укомплектованные убежденными нацистами, фанатично преданными фюреру и сохранившими веру в победу, эти соединения были настоящей элитой Панцерваффе, последней надеждой Гитлера. Тогда как для Красной Армии данное направление оставалось второстепенным, поэтому войскам 3-го Украинского фронта предстояло отразить немецкий удар собственными силами, не рассчитывая на подкрепления из резерва Ставки, которые были необходимы для решающего штурма Берлина, полагаясь лишь на собственное мастерство и богатый боевой опыт. И наши войска выполнили эту задачу с честью, остановив лавину немецких танков, нанеся противнику решительное поражение и огромные невосполнимые потери. Разгром 6-й танковой армии СС стал для Вермахта настоящей катастрофой, а Балатон – могилой Панцерваффе. В книге ведущих отечественных историков это грандиозное танковое сражение впервые описано и проанализировано на современном уровне, с привлечением данных как советских, так и немецких архивов. Издание богато иллюстрировано сотнями редких фотографий. Книга также издавалась под названием «Последние контрудары Гитлера. Разгром Панцерваффе».
Осенью 1941 года под Москвой решалась судьба Великой Отечественной войны и судьба России. Именно здесь Вермахт потерпел свое первое серьезное поражение. Здесь впервые удалось остановить сокрушительную машину блицкрига. И советские танковые войска сыграли в этом исключительную роль. В отличие от летних боев 1941 года Красная Армия не имела под Москвой подавляющего превосходства в бронетехнике, однако использовала наличные силы гораздо более эффективно и успешно. В октябре – ноябре не было ни грандиозных танковых сражений, ни массированных танковых ударов – зато полностью оправдала себя тактика танковых засад, в которых особенно отличилась легендарная бригада Катукова и взошла звезда первых танковых асов: Лавриненко, Любушкина. Бурды и др. И хотя до будущих триумфов было ещё далеко, хотя осенью 1941-го наши потери все ещё значительно превосходили немецкие – именно в битве за Москву был создан костяк советских танковых войск, именно здесь наши танкисты впервые познали вкус победы…