Книга представляет собой обобщающий труд по истории и культуре древней Индии. Авторы использовали разнообразные источники – материалы эпиграфики, нумизматики, памятники словесности. В работе излагается политическая и социальная история, рассказывается о становлении мифологических и религиозных представлений, философских идей, об искусстве и науке рассматриваемого периода. Особое внимание уделено истории трех крупнейших государств -Маурьев, Кушан, Гупт. Новейшие археологические исследования позволили воссоздать облик одной из древнейших цивилизаций Востока – Хараппской.
Серия «Руководства по востоковедению» открывается руководством доктора философских наук, профессора, директора Института востоковедения РГПУ им. А. И. Герцена Андрея Леонидовича Вассоевича. Книга представляет собой не имеющий аналогов труд, в котором анализируются древнейшие письменные источники на двенадцати важнейших языках народов классического Востока. Автор, получивший известность в связи с открытием основного закона звукового строя египетского языка, выступает как историк, философ и психолог. Предлагаемое читателю исследование закладывает философскую основу для разработки психологической теории менталитета. После первого издания книги в издательств «Алетейя» 1998 году ее выдающееся научное значение было отмечено целым рядом рецензий в отечественных и зарубежных научных журналах. С 2018 года автор является членом общественного совета при Комитете по внешним связям Администрации губернатора Санкт-Петербурга. Книга рекомендована к печати Правлением Русско-германской ассоциации по пропаганде классического культурного наследия и Императорским Православным Палестинским обществом. Для всех интересующихся историей и культурой Древнего Востока.