Михаил Христофорович Рейтерн, министр финансов в 1862‒1878 и председатель Комитета министров в 1881‒1886 годах, сыграл важнейшую роль в осуществлении «великих реформ» Александра II. С деятельностью Рейтерна связаны укрепление финансовой системы, создание частных банков, развитие сети железных дорог, поддержка промышленности, ограничение коррупции. Все это сделало его одним из самых выдающихся министров финансов в истории России. В это издание вошли как основные работы Рейтерна, так и статьи, написанные в период формирования его взглядов. В трудах Рейтерна сформулированы принципы его экономической и финансовой политики: обеспечение сбалансированности бюджета при сокращении расходов, в том числе военных; укрепление курса рубля как важнейшего фактора стимулирования накопления капитала и инвестиций; улучшение торгового баланса путем сокращения импорта и наращивания экспорта; строительство железных дорог с привлечением иностранного капитала. Ряд архивных материалов публикуется впервые.
Сборник работ Е. Ф. Канкрина (1774–1845) открывает новую серию – «Министры финансов России». Во главе Министерства финансов часто стояли выдающиеся государственные деятели, и цель серии – показать их личный вклад в экономическую науку и практику управления. Канкрин руководил министерством более 20 лет, и с его именем связаны важнейшие преобразования в финансовой системе России. Книга дает достаточно полное представление о его теоретических взглядах и административной деятельности. Вошедшая в настоящий сборник работа «Мировое богатство, национальное богатство и государственное хозяйство» впервые переведена на русский язык. Для всех, кто интересуется вопросами финансов и отечественной историей.