Академия адептов, колдунов и магов. Испытание для адептов. Галина Дмитриевна Гончарова

ты тоже заболеешь…

      – Я не боюсь. Мама…

      – Сынок… – Единственная слезинка скатилась из глаза женщины, скользнула по щеке и канула в подушки.

      – Как же ты так…

      – Так случилось, малыш. Доктор Клай не знает, что со мной…

      – Я вызову доктора из столицы.

      – Я уже вызывал личного врача императора. Пойдем, сын, Дороти надо поспать.

      – Вы еще придете вечером? – прошелестело из подушек.

      – Да, конечно, матушка, – отозвался сын и вышел из спальни вслед за отцом.

      В коридоре он хотел что-то сказать, но старший из мужчин поднял руку:

      – Побеседуем в кабинете?

      Более молодой пожал плечами, но послушно направился вслед за отцом. Действительно, тема серьезная, не стоит говорить о таком в коридоре.

      Кабинет был мечтой каждого библиофила столицы.

      Громадный стол, камин в углу, два кресла перед ним, книжные полки от пола до потолка, основательная мебель из мореного дуба, тяжелые шторы…

      Лорд Аргайл отдернул их – и при свете дня, залившем кабинет, стало ясно, что мужчины не просто похожи. Копии.

      Просто один постарше, а второй помоложе.

      Оба высокие, синеглазые, оба с ястребиными носами и высокими лбами, у обоих тяжелые квадратные подбородки… У старшего волосы цвета солнечных лучей, у младшего тоже. Только старший уже наполовину сед, его волосы коротко подстрижены и тщательно уложены, а у младшего они отросли до середины спины, небрежно заплетены в косу и, к удивлению, перетянуты розовой лентой. Со стразами и жемчугом. И с пышным бантом.

      Смотрелось это ужасно, так что старший из мужчин кривился, глядя на косу, переброшенную через плечо, и ленту, которую мужчина начал теребить. Но терпел.

      Одежда их тоже разнилась, как день и ночь.

      Старший из мужчин был одет в простой темный костюм. Белая рубашка, темный жилет, темный сюртук, брюки, мягкие домашние туфли. Все в черных и серых тонах.

      Младший же… о, младший из мужчин мог дать фору всем попугаям императорского зоологического сада.

      Рубашка – розовая. Жилет – голубой. Сюртук цвета фуксии, панталоны окраса ночного неба, и все это щедро украшено то ли стразами, то ли горным хрусталем…

      Ах да! Потрясающая вышивка на жилете, на кармашке для часов – в виде зайчика. И бант на шее. Роскошный, пышный, в цвет заката. Сапоги – и те были со стразами, которыми щедро усыпали голенища. Кажется, вышивка на голенищах тоже была в виде зайчиков, но лорд Аргайл не приглядывался, ему и так хватало – аж в глазах рябило!

      – Рональд…

      – Слушаю?

      – Я знаю, мы с тобой в ссоре…

      – Да, уже лет двадцать? Или двадцать пять?

      – Семнадцать.

      – Маловато будет.

      – Помолчи, щенок! Матери плохо!

      Рональд тут же стал серьезным:

      – Что с ней?

      – Врачам неизвестно. Но… сам понимаешь.

      – Не понимаю.

      Старший из мужчин дернул кадыком:

      – Не понимаешь?! Они боятся самого худшего!

      – Поэтому вы меня и позвали?

      – Да, и поэтому тоже. Рональд… мать больна. И ради нее… я знаю, ты в любой момент можешь отказаться от титула и наследства, но… она очень хочет увидеть внуков.

      – Да неужели? А как же Эрвин?

      – Да неужели ты не в курсе? – притворно удивился старший.

      Лицо младшего стало жестким и холодным.

      – Вполне.

      Даже розовая лента в его волосах как-то померкла. Хотя нашитые на ней камни так же бликовали.

      – Тогда что ты хочешь от меня услышать?

      – Извинения? – задумчиво предположил младший.

      – Да получи! – разозлился старший. – Я был не прав! Признаю! Ты доволен?

      Рональд пожал плечами:

      – Пожалуй. И что вы от меня хотите?

      – Мать хочет внуков.

      – И я срочно должен вам их дать?

      – Хотелось бы, – вздохнул мужчина, – но я не буду настаивать.

      – Уже лучше…

      – У меня к тебе просьба.

      – Слушаю.

      Лорд Аргайл перевел дух – сын не отказался сразу – и медленно заговорил, подбирая слова.

      – Я не хочу тебя ни к чему принуждать. Поэтому не навязываю невесту. Но я попросил его величество предоставить тебе пост ректора.

      – Где?!

      – В Академии АКМ.

      – За что?! – душевно взвыл Рональд. И тут же исправился: – Зачем?

      – Я не хочу навязывать тебе супругу. Но ты вполне можешь подобрать себе спутницу жизни в академии. Как ты понимаешь, девушки там из хороших семей, с сильной кровью, неглупые, воспитанные… будет возможность приглядеться. Выбрать по своему вкусу и тщательно.

      – Хм. Не боитесь?

      – Чего?

      – Пустить