Судьба тигра. Коллин Хоук

ельца авторских прав.

      © Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)

      Моему брату Джареду и его жене Сьюки, обеспечившим мне техподдержку, фан-поддержку, моральную поддержку, консультационную поддержку по всем вопросам военного дела, а самое главное – бесперебойную поддержку хорошего настроения!

ФЕНИКС ВОСКРЕСШИЙ

      Феникс, феникс златокрылый,

      Огненной исполнен силой,

      Что ты знаешь о грядущем,

      О костре, тебя зовущем?

      Ты рождаешься, мужаешь,

      Крылья гордо расправляешь.

      Вьешь гнездо, поешь и спишь,

      В небе высоко паришь.

      Слышишь ли в дыханье ветра

      Тихий шепот страшной смерти?

      Что ты знаешь, жизнь любя,

      О костре, что ждет тебя?

      Сожалеешь ли о прошлом?

      Думаешь о невозможном?

      Просишь чуда у судьбы

      Иль смирился без борьбы?

      Оперенье золотое

      Станет пеплом и золою,

      Пламя жадное пожрет

      Все, в чем жизнь твоя живет.

      Будешь корчиться, сгорая,

      Будешь плакать, умирая.

      Но бессильными слезами

      Не погасишь это пламя.

      А из смерти и страданий

      Птица новая восстанет,

      С новым телом и душой,

      С новой огненной судьбой.

      Новый феникс яркокрылый,

      Знаешь ли, из чьей могилы

      Ты поднялся, чтобы жить,

      Чтобы в небесах парить?

      Подставляя крылья ветру,

      Скажешь ли спасибо пеплу?

      Сможешь ли беспечно петь,

      Если суждено сгореть?

Коллин Хоук

      Пролог

      Время и место

      В мгновение ока они канули в бездну, закружились в черном водовороте времени. Пролетали секунды. Проходили тысячелетия. Перемешивались и перестраивались атомы. Но вот луч света прорезал толщу космической пыли, а со светом пришло понимание.

      Тяжким путем проб и ошибок он научился править вихревыми потоками и путешествовать сквозь время. Если он двигался слишком быстро, то попадал в неведомое будущее. Если отступал в прошлое чересчур поспешно, мир исчезал. Время требовало твердой руки и мастерского управления. Вначале он лихорадочно скакал по эпохам, словно камешек, пущенный по глади озера, но вскоре научился двигаться в такт с мирозданием и стал оттачивать движения, которые должны были привести его в нужные места.

      Он окидывал взором столетия, как книги в своей библиотеке. А когда поиски подошли к концу, он узнал, где его место во вселенной и как лучше всего помочь тем, кого он любил.

      Почувствовав, что она готова, он улыбнулся и взял ее за руку. Потом крепко прижал к себе и повел меж звезд, к началу конца и навстречу концу, что ведет к новому началу.

      Глава 1

      Загнанная

      Меня качало на океанских волнах, и снилось, будто я плаваю рядом с огромным драконом, а тот лукаво мне подмигивает. Вот он всплеснул хвостом, и меня подбросило вверх. Я застонала и забилась, чьи-то грубые руки вцепились в меня, удержали на месте. Гул мотора сменился плеском волн, и начался другой сон. Я вдруг очутилась в густом лесу и отчетливо услышала мерный топот лап: сквозь зелень джунглей на меня мчался тигр.

      Следом начались кошмары. Акулы в воде, пираты на борту «Дэчень», похищение головорезами Локеша…

      Чей-то голос настойчиво шептал издалека: «Проснись, Келси!»

      Я сонно приоткрыла глаза и обнаружила, что лежу на огромной кровати с балдахином. «Ну конечно, это был просто кошмарный сон», – подумала я с облегчением.

      В окошко над кроватью лился тихий свет вечернего солнца. Какое толстое оконное стекло, да еще с решетками, чтобы никто не забрался внутрь или не выбрался наружу…

      – Нет! – выкрикнула я в пустоту.

      Нет, это был совсем не сон!

      Значит, нужно как можно скорее вспомнить все. Итак, я выполнила три задания, освобождая Рена и его брата Кишана от проклятия тигра. Чтобы окончательно снять проклятие, нам осталось разыскать последний дар Дурги. Мы плыли на корабле… потом вступили в битву с людьми Локеша. Дальше у меня в памяти начинались провалы. Кажется, меня трижды ужалило (дротики с транквилизаторами?), потом – моторная лодка… я опускаю Фаниндру с амулетом в воду… и наступает сплошная чернота.

      Теперь я была заперта в незнакомой спальне, как узница в клетке. Я бросилась к двери, на всякий случай подергала ручку. Потом