Причуды графа Дракулы. Наталья Александрова

аянсом и пышными немецкими фарфоровыми безделушками, обошла бронзового рыцаря и мраморную статую богини Деметры и остановилась перед витриной с ювелирными украшениями.

      Продавец, респектабельный мужчина с седыми висками, подтянулся и изобразил на своем лице, отчетливо свидетельствующем о двух высших образованиях, готовность служить клиентке всеми доступными способами.

      – И это все? – протянула дама, капризно приподняв верхнюю губку. – А Ксюша Айвазян говорила, что у вас бывают весьма интересные вещи…

      – Позвольте обратить ваше внимание, – бархатным голосом умелого соблазнителя начал продавец, – на эти серьги. Бриллианты чистой воды, прекрасная работа, принадлежали княгине Юсуповой…

      – В лучшем случае – ее горничной! – фыркнула рыжеволосая красавица. – И это вы называете бриллиантами? Да здесь самое большее по одному карату в каждой сережке!

      Продавец хотел что-то возразить, но в это время приоткрылась дверь, ведущая во внутренние помещения магазина, и на пороге появился невысокий, но очень пузатый человек с редеющими рыжеватыми волосами и маленькими бегающими глазками неопределенного цвета. Сложив на огромном животе маленькие ручки, мужчина окинул капризную клиентку оценивающим взглядом и только что не облизнулся.

      – Арнольд Иванович… – вполголоса проговорил продавец, обращаясь к толстяку, но тот почти неслышно проговорил:

      – Вижу! – и сделал носителю двух высших образований знак отойти в сторону.

      Сам же он приблизился к рыжеволосой посетительнице, ослепительно улыбнулся и произнес голосом, полным глубокого почтения:

      – Приятно иметь дело с человеком, так хорошо разбирающимся в драгоценностях!

      Сделав небольшую паузу, он добавил еще более подобострастно:

      – Особенно когда этот человек – такая прекрасная женщина.

      Дама окинула толстяка пренебрежительным взглядом, как будто хотела сказать: «А ты кто такой?», однако воздержалась. Толстяк же чуть отступил в сторону и сделал приглашающий жест:

      – Пройдемте в мой кабинет, я покажу вам по-настоящему достойную вас вещь!

      Оказавшись в своем кабинете, Арнольд Иванович открыл сейф и достал из него небольшой футляр из черного бархата. Прежде чем открыть его, он еще раз оглядел свою гостью и произнес с наигранным почтением:

      – Настоящему знатоку, такому, как вы, не надо объяснять, что действительную ценность представляют только старинные украшения, только изделия прекрасных мастеров восемнадцатого и девятнадцатого веков…

      – Не надо, – прервала его дама. – Что там у вас? Слишком уж маленькая коробочка…

      – Мал золотник, да дорог! – воскликнул ювелир и открыл футляр. На бархатной подложке покоился перстень – огромный изумруд в обрамлении довольно крупных бриллиантов, каждый из которых, как розовый бутон, поддерживали легкие лепестки из темного золота.

      Глаза клиентки заблестели, и этот блеск не укрылся от глаз ювелира.

      Он хищно улыбнулся и заговорил, как змей-искуситель:

      – Вы видите, какая уникальная работа! Придворный ювелир императрицы Марии Федоровны… а какой изумруд! Какая огранка, какая чистота камня! И как он подходит к вашим прекрасным глазам… Этот перстень ждал вас! Я не выкладывал его в зал, потому что знал: вы придете!

      – Ну прямо даже не знаю… – протянула дама, не сводя глаз с украшения. – Это не совсем то, что я искала…

      – Перстень стоит триста тысяч, – произнес ювелир, почувствовав колебания клиентки и применив несложный психологический ход. – Конечно, если это для вас слишком дорого, я предложу его Нелли Рудольфовне…

      – Этой старой вешалке? – фыркнула дама и полезла в сумочку. – Триста тысяч долларов или евро?

      – Евро, – скромно уточнил Арнольд Иванович.

      Дама вынула из сумочки платиновую кредитку:

      – Я беру.

      – Простите, – ювелир потупился, как будто собрался сказать непристойность, – но я вынужден попросить расплатиться наличными. Конечно, мы принимаем кредитки, но в этом конкретном случае… налоги и все прочее…

      – Да вы что! – дама повысила голос. – Думаете, что я таскаю за собой грузовик с наличностью? Каменный век какой-то!

      – Но вы можете прислать охранника с деньгами…

      – Вот еще! – красотка топнула ножкой. – Я хочу этот перстень сейчас же!

      – Ну что же делать… – протянул ювелир. – Давайте проедем с вами в банк… Вы снимете сумму и получите перстень…

      – Триста тысяч сразу могут не дать, – дама поморщилась. – Они просят предупреждать заранее… Впрочем, дома у мужа всегда есть какая-то сумма наличных… Хорошо, поедемте со мной!

      – Ладно, – ювелир встал из-за стола, – ради вас, мадам, я готов на что угодно!

      Он надел длинное кашемировое пальто, которое на его фигуре смотрелось довольно карикатурно, и снял трубку.

      – Гена, подойди! Поедем с тобой по делу!

      Дверь открылась, и