Американский кокер-спаниель. Марина Куропаткина

й кокер-спаниель идеально подходит для содержания и в городской квартире, и в частном доме. В зависимости от места, где она живет, и людей, ее окружающих, животное может вырасти или домашним любимцем, или сильным, активным охотником.

      Американский кокер-спаниель – прекрасный охотник и следопыт. Его предки – умные, сильные спаниели, завезенные много десятилетий назад на Северо-Американский континент, и быстрые, грациозные собаки-аристократы, попавшие в США из Великобритании. Историческое прошлое американского кокер-спаниеля тесно связано с охотой на пернатую дичь. К сожалению, в настоящее время в России спаниели не пользуются особой популярностью среди охотников. Это связано прежде всего с длинной шерстью собак, которая мешает им быстро передвигаться, цепляясь за кусты и жесткую траву, что негативно отражается на здоровье и внешнем виде животных.

      Из американских кокер-спаниелей получаются великолепные компаньоны. Они легко привыкают к новой обстановке, любят играть с детьми и терпимо настроены по отношению к другим домашним питомцам.

      1

      Происхождение породы

      Американский кокер-спаниель (American Cocker Spaniel) относится к породе охотничьих подружейных собак, представители которой отличаются редкой красотой и умом. Порода была выведена от английских кокер-спаниелей и маленьких охотничьих спаниелей в XIX веке в США, специально для охоты, на пернатую водоплавающую, полевую и болотную дичь. Спаниель также может составить конкуренцию многим сторожевым собакам.

      К сожалению, о точном происхождении спаниелей судить сложно. Большинство ученых считает, что их предки – выходцы из Малой Азии, которые впоследствии получили распространение на Балканском полуострове и в Северной Африке. Окончательно порода сформировалась уже в Испании.

      Название Spaniel порода получила в XI веке по инициативе крестоносцев, среди которых было большое количество испанских рыцарей, любителей охоты на пернатую дичь, повсюду сопровождаемых небольшими длинноухими собаками.

      Американский кокер-спаниель, пожалуй, одна из самых маленьких охотничьих подружейных собак. Она появилась в результате слияния двух параллельно развивающихся линий спаниелей: американской и английской.

      Американские спаниели

      Первые спаниелеобразные собаки появились на территории Северной Америки в 1620 году, задолго до образования США. Вероятно, они были завезены на континент первыми поселенцами, приплывшими в Новый Свет на корабле «Мейфлауэр».

      В Испании долгое время занимались разведением новой породы собак, которые использовались для охоты на мелких животных

      Внешний вид этих собак сильно отличался от облика спаниелей, разводимых в то время в Великобритании. Американский спаниель был меньше ростом и имел более густую и длинную шерсть. В 1883 году это животное было впервые представлено на выставке, состоявшейся в штате Нью-Хэмпшир в Манчестере.

      Английские кокер-спаниели

      В Западную Европу спаниелей завезли специально для охоты на пернатых. С появлением этих красивых и умных животных соколиная охота быстро перестала пользоваться популярностью.

      Несмотря на очевидное испанское происхождение спаниелей, Великобритания по праву считается второй родиной этой породы. Именно английские охотники начали выводить новые разновидности спаниелей и формировать необычные способы охоты с этими собаками.

      Существует несколько письменных источников, на основании которых можно судить о той роли, что играли спаниели в жизни английской аристократии. До нас дошел специальный закон, изданный в X веке королем Уэльса, в котором говорилось о суровом наказании за кражу этого аристократичного животного.

      Долгое время в Великобритании спаниелей разводили исключительно для охоты на мелкую дичь. Со временем появилось несколько пород спаниелей (ирландские, суссекские, кламберские, норфолкские, филд-спаниели), хотя четкой границы между ними не существовало. Все животные отличались друг от друга телосложением, весом, размерами, окрасом и длиной шерсти. Именно филд-спаниели и суссексы являются предками английских кокер-спаниелей.

      Всего за несколько веков английские селекционеры вывели более 20 различных пород этих собак. Некоторые из них, к сожалению, быстро вымерли в связи с исчезновением тех видов охоты, для которых они были созданы.

      Английский кокер-спаниель

      Яркий пример этому – английский водяной спаниель, исчезнувший в XVIII веке.

      В 1697 году заводчики кокер-спаниелей начали купировать хвосты своим питомцам. Делалось это не только для красоты, но и из практических соображений, поскольку собаки, преследуя добычу в зарослях кустарников, «оббивают свой хвост до крови».

      Значительно позднее, в 1790 году, было издано постановление, в котором указывался максимально допустимый для этой породы вес собаки – 22 фунта. В 1859 году в Великобритании состоялась выставка, где представлялась