Я его слепил из того, что было – под ногами. Мария БЕРГ

ер его первенец, и пекарь так переживал утрату, что месить тесто ему больше не позволяют. Чтобы хоть как-то прокормить жену и второго сына, Фердинанд идет в батраки, но денег все равно не хватает. В поисках работы поприбыльней и поденежней, Шеваль подает заявку на должность почтальона. И через пару недель получает назначение. В течение двух лет его перебрасывают из одной коммуны в другую. В итоге в 1869 году Фердинанд оказывается в дюжине километров от родной деревни. Но в это время его снова настигает беда: умирает второй сын, а следом и жена.

      Камень преткновения

      Каждый день Шеваль проходил по 20 - 30 км пешком. Его путь пролегал через леса  и поля. Ноги заняты, а голова не особо. Вот и лезли всякие странные мысли. У Фердинанда они касались сказочного дворца. Началось все с необычайно яркого сна. Перед ним предстал волшебный дворец с водопадами, пещерами и деревьями, высеченными из камня. Его стены украшали резные цветы и растения. Почтальон проснулся напуганный: большей красоты в своей жизни он не видел. «Я никому не рассказывал об этом, опасаясь, что мою  мечту превратят в насмешку, да я и сам считал себя смешным», - вспоминал Фердинанд позднее. О его сне не знала даже вторая жена. Через 10 лет во время традиционного обхода деревень  почтальон споткнулся о камень и чуть было не упал. Фердинанд хотел уж было выругаться, но решил рассмотреть виновника этого мелкого происшествия получше. Камень оказался необычайно красив, походил на древнюю окаменелость. «Камень преткновения», - прошептал завороженно Шеваль, осторожно очищая булыжник от земли. Он завернул его в куртку и принес домой. Так в 1879 году началось строительство Идеального дворца.