Вернись ко мне. Ольга Бахарева

 серии «Российский колокол». Автор рассказов в альманахе «Российский колокол» ИСП. Номинант Лондонской премии 2015–2019 за сборник «Говорят поэты ленивые». Дипломант Международного литературного конкурса им. М. Ю. Лермонтова – 2019 «Новые имена в литературе» за сборник рассказов. Кавалер медали «65 лет Интернациональному Союзу писателей». Есть два диплома «За творческую индивидуальность» ИСП.

      Проза и стихотворения разных лет также периодически публикуются в литературном журнале «Сура» Пензенской области, который выходит раз в два месяца.

      Глава I

      Очередь у входа в ночной клуб «Водолей» змеей сползала по ступеням крыльца и тянулась еще метров двадцать, пока не скрывалась за углом здания. Толпа давила на Леру: заставляла опустить голову крепче сжать кулаки в карманах пальто. Но остановить ее не могла. С тех пор как Лера стала самой собой, ее вообще ничто не могло остановить: ни разговоры за спиной, ни ругань матери, ни воспоминания. А тут лишь ночной клуб. Все равно, кто и как на нее посмотрит. Может, и не заметят вовсе. Вон сколько тут девушек: младше ее и ярче.

      Охранник проверил паспорт. По взгляду просто было понять: он не дал бы Лере двадцати восьми. Она улыбнулась про себя.

      У входа ее едва не сбил с ног крупного телосложения лысый мужчина в строгом костюме. Машинально извинился, придержав Леру за плечи. Задержал на ней взволнованный, нечеткий взгляд. И отправился к барной стойке.

      Лера села за самый дальний столик у стены и уже оттуда наблюдала, как мужчина-шкаф опрокидывал в себя стопку за стопкой, вытирал губы манжетом белой рубашки и что-то эмоционально выговаривал бармену. До дальнего столика долетало только: «Котова!.. Котова!..». Затем мужчина начал шарить по залу взглядом – и Лера поспешно отвернулась.

      Не так уж и страшно быть в ночном клубе. Дома, конечно, спокойнее. Там просто музыка и больше ничего, и больше никого. Зато здесь она в парике, блондинка. Будто другая женщина. Никто не узнает. Нечего бояться.

      Смогла бы она?.. Лера чуть подалась вперед, рассматривая сцену.

      Конечно. Подняться по вот этим ступеням… Нет, нельзя. Надо иначе.

      – Девушка… как вас зовут?

      Лера вздрогнула. Мужчина-шкаф нависал над ней.

      – Ира, – заученно соврала она.

      – А сможете побыть Таней?.. Подождите! Я объясню! Да сядьте же вы! Я не маньяк, ей-богу. Администратор. Вот бейдж, смотрите!

      Лера, все еще крепко сжимая сумочку, взглянула туда, куда тыкал пальцем мужчина. И в самом деле администратор.

      – Но я не актриса…

      – Понимаю. Пожалуйста, выслушайте меня! – Он рухнул на стул, машинальным движением промокнул носовым платком лоснящийся лоб.

      – Хорошо…

      Администратор огляделся и махнул официанту.

      – У меня трудная ситуация. Если шоу сорвется, меня лишат премии. Даже могу потерять работу. У меня есть любимая девушка. Через две недели – свадьба. Мне очень нужны деньги. Мне позарез нужна эта работа. Вот, угощайтесь!

      Лера и не заметила, как на столе появились коктейли, в них яркий зеленый цвет смешивался с желтым. Из бокала торчали соломинки с бахромой.

      – Ирина, это вам. Подарок, так сказать, в честь знакомства.

      – Вы сегодня всех угощаете?

      – Ирина, нет. Только вас. Потому что только вы можете мне помочь.

      Лера из вежливости сделала глоток, администратор ободряюще улыбнулся.

      – Так чего конкретно вы от меня хотите, – она присмотрелась к бейджу, – Владимир?

      – Чтобы вы станцевали на сцене. Вместо Тани.

      «А какой танец она исполняет?» – чуть было не спросила Лера, но вовремя спохватилась. Это же ночной клуб. Ответ очевиден.

      – Извините, но я ничем не могу помочь. Да и с чего вы взяли, что я умею танцевать?

      – У вас грация и гибкость как у пантеры. Вы либо танцуете, либо танцевали. У меня чутье на танцовщиц. Оно меня еще не подводило.

      – Я бы на вашем месте не была так уверена.

      – И все-таки, думаю, я не ошибаюсь. Вы не просто смотрите на сцену, а оцениваете движения.

      – Ну хорошо. Допустим, я согласна.

      – Тогда следуйте за мной.

      Они пробивались сквозь толпу к темному коридору. Администратор сел за стол, сжал руки в замок и уверенно сказал:

      – У нас через полчаса должно быть стриптиз-шоу. Но одна из участниц коллектива, Таня Котова, заболела. Билеты проданы. Вы на нее очень похожи.

      – Вы предлагаете мне станцевать стриптиз?

      – Да. Всегда. Конечно. На лице у вас будет маска. Движения посмотрите на видео.

      – Цена моего танца?

      Администратор на листочке написал сумму. Лера посмотрела на листок. Сумма была фантастической. «Первый раз в клубе. И так круто попала».

      – Согласна.

      – Я знал, что вы не откажетесь.

      – Есть видео с танцем на шесте?

      – Не проблема.

      У