Натюрморт с серебряной вазой. Наталья Солнцева

риключение, после которого Вы не останетесь прежним…

С любовью, вашаНаталья Солнцева

      Все события и персонажи вымышлены автором. Все совпадения случайны и непреднамеренны.

      Глава 1

      Темны закоулки души…

      Лучше туда не заглядывать. Но уж если заглянул, будь готов встретиться с любой причудой или кошмаром.

      Темные дела не любят света. Они предпочитают тишину, сумерки и укромность. Где посторонний взгляд или постороннее ухо не могут нарушить их зловещую тайну.

      Двое негромко разговаривали под покровом тенистого дерева. На небо вышла луна, посеребрила листву и песчаную тропинку, петляющую в траве.

      – Вот, держите… – произнес первый голос.

      Второй голос – более низкий и грубоватый – спросил:

      – Что там?

      – Потом посмотрите. Я тороплюсь…

      – Ладно, давайте. Потом так потом.

      – Вот деньги.

      Бумажный сверток, извлеченный из кармана легкого плаща, перекочевал из одних рук в другие.

      – Здесь половина суммы, – пояснил первый голос. – Сделаете все, как договорились, получите остальное. Не вздумайте обмануть меня! Я проверю.

      – Не сомневайтесь, – обиженно протянул второй. – Мне обманывать не резон. Я дорожу доверием клиентов.

      – Надеюсь…

      – Дельце-то ваше больно щекотливое.

      – Зато простое. И оплата соответствует. Или вам мало?

      – Нет… нет! Достаточно. Это ведь только аванс.

      – Разумеется, – недовольно бросил первый. – Когда ждать результата?

      – То, что зависит от меня, будет исполнено завтра же. Погоду обещают хорошую, безветренную. Думаю, ничего непредвиденного не случится.

      – Но вы понимаете, что мне необходимо убедиться в исполнении. А это потребует времени.

      – Сколько? – насторожился второй голос.

      – Как карта ляжет…

      – А если все сорвется не по моей вине?

      – Не сорвется!

      – В жизни всякое бывает…

      В кустах у тропинки раздалась приглушенная возня, и голоса смолкли.

      – Там кто-то есть! – после долгой паузы прошептал первый голос. – Нас подслушивают!

      – Это суслики… или мыши. У вас будут еще какие-нибудь пожелания, уточнения?

      – Нет. Мы все обсудили. Со вчерашнего дня ничего не изменилось. Надеюсь, вы справитесь.

      Они постояли минуту, прислушиваясь к шорохам и заунывному пению сверчков, приглядываясь к очертаниям черных теней.

      – Никого здесь нет, – успокоительно произнес грубоватый голос. – Можно расходиться.

      – Тогда до встречи… – небрежно бросил первый.

      Один из собеседников повернулся и зашагал по тропинке к видневшейся в лунном свете аллее. Другой постоял немного, задумавшись, и медленно двинулся в противоположную сторону.

      Они не подозревали, что пару минут назад заключили сделку со смертью и с этого мгновения жить им оставалось считанные дни…

* * *

      Глория шла по самому краю обрыва, часто останавливаясь, как будто искала какое-то только ей известное место. Лавров, отдуваясь, тащился сзади. Ему было жарко. Солнце палило нещадно, несмотря на то, что до полудня еще было далеко.

      – Ну и пекло! – недовольно буркнул он.

      – Надо было надеть панаму, – не оборачиваясь, заметила Глория.

      Сама она оделась подобающим образом – в легкие льняные брюки, блузку с длинными рукавами, широкополую шляпу – и чувствовала себя прекрасно. Зато Лавров в одних белых фасонистых шортах изнывал от жары, понимая, что солнечные ожоги ему обеспечены.

      Внизу обрыва плескалось море. Волны накатывали на берег, оставляя на песке клочья пены. Спуск был слишком крутым, а узкую полоску суши непрерывно лизал прибой.

      – Ты хочешь спуститься к воде? – уныло спросил Лавров.

      Перспектива загорать на мокром песке без шезлонга или хотя бы надувного матраца не привлекала его.

      – Какой загар? – поймала его мысли Глория. – Мы вчера приехали, нам нельзя перегреваться.

      – По-моему, я уже горю.

      – Всему виной твое упрямство, – не дала себя разжалобить она. – Не послушался моего совета – терпи.

      Лавров терпел. Он не ожидал, что с раннего утра здесь уже печет. Это все-таки не Африка… и не Турция. Черт! Кожа будет слезать лоскутами. Паршиво в первый же день обгореть и испортить себе отпуск. Хорошо, что он захватил с собой средство от ожогов.

      Спутница снова угадала его мысли.

      – Привык отдыхать если не в Тунисе, то в Египте… вот и забыл, какой у нас на юге климат.

      – Забыл, – покаянно признал он. – Я вообще-то ненавижу поджариваться на пляже до «аппетитной» корочки. Или тупо плавать до буйка и обратно.

      – Зачем же тогда летаешь