Тайные тропы (сборник). Георгий Брянцев

, мелькнула кнопка звонка.

      Один из спутников – пониже ростом – поднялся на ступеньку, собираясь нажать на кнопку, но в это время дверь бесшумно отворилась, и кто-то спросил из темноты передней:

      – Вам кого?

      Это было так неожиданно, что посетители на мгновение застыли в молчании.

      – Кто вам нужен?

      – Господин Юргенс, – ответил высокий и кашлянул. Кашель выдал сдерживаемое им волнение.

      – Кто вас послал к нему?

      – Господин Брехер.

      – Что он просил передать?

      – Вещи благополучно отправлены…

      – Войдите.

      Тяжелая дверь бесшумно закрылась, щелкнул выключатель, и яркий электрический свет ослепил глаза.

      В приемной, куда привели посетителей, стояли широкий, обтянутый черным дерматином, диван и большой круглый стол с гладко отполированной поверхностью. Пригласив вошедших сесть, служитель скрылся в двери направо.

      Ночные гости остались одни.

      Они сидели молча и терпеливо ждали. Одному из них можно было дать лет тридцать. На нем были черный пиджак, серые брюки и стоптанные ботинки. Беспокойные темные глаза смотрели устало.

      Другой, помоложе, был в телогрейке, в брюках, заправленных в сапоги. Лицо свежее, с прищуренными насмешливыми глазами.

      Прошло несколько томительных минут. Наконец дверь отворилась.

      – Прошу, – произнес почти шепотом человек, встретивший их.

      Посетители встали и проследовали за ним.

      Миновали зал, вошли в кабинет. Первое, что бросилось им в глаза, – огромный абажур настольной лампы. Его шелковый купол закрепили так низко, что лампа освещала лишь стол, а вся комната тонула в полумраке. За столом кто-то сидел, но рассмотреть лицо сидящего было нелегко.

      Напряженное молчание длилось несколько секунд. Потом человек встал, протянул руку к выключателю, и на потолке вспыхнула небольшая люстра. Не приветствуя пришедших и не подавая руки, он жестом пригласил их сесть, а сам вышел из-за стола и тщательно осмотрел маскировку на окнах. Убедившись, что свет наружу не проникает, он вновь подошел к столу, сел, привалившись к высокой спинке кресла, и положил руки на подлокотники.

      Это был довольно высокий, солидный военный в чине майора, с выхоленным, но энергичным лицом и коротко остриженными светлыми волосами. Он испытующе всматривался в лица гостей своими большими серыми глазами.

      – Фамилия? – резко спросил он по-немецки.

      – Ожогин! – встав с места, ответил старший.

      – Грязнов! – сказал другой.

      – Что имеете ко мне? – хозяин жестом пригласил посетителей сесть.

      Голос у него был густой, низкий.

      Ожогин рассказал, что с ними два раза в поселке Вольном беседовал гауптман[1] Брехер. Когда они приняли все условия гауптмана, тот дал письмо, назвал город, пароль и направил обоих сюда, к господину Юргенсу. Ожогин вынул из кармана и протянул через стол маленький розовый конверт.

      – Когда покинули поселок? – спросил Юргенс, вскрывая письмо.

      – Пятнадцатого сентября, – ответил Ожогин. – Гауптман Брехер дал нам военную машину, на которой мы доехали до деревни Песчаной. Оттуда добирались пешком.

      – Почему пешком?

      – Вам, очевидно, известно, господин Юргенс, что пользоваться железной дорогой в этих местах небезопасно. Гауптман Брехер настоятельно рекомендовал нам быть осторожными, и мы последовали его совету.

      Юргенс коротко кивнул головой.

      – Оба жители поселка?

      – Нет, – сказал Ожогин, – мы не здешние.

      – Долго жили в поселке?

      – Не больше двух недель.

      – За это время русская авиация бомбила Вольный?

      – Один раз ночью, с неделю назад. Железнодорожный узел.

      – Вы русский?

      – Да, русский.

      – И вы? – обратился Юргенс к Грязнову.

      – И я русский, – ответил Грязнов.

      – Земляки? Знакомые?

      – Ни то, ни другое, – Грязнов покачал головой. – Мы познакомились у гауптмана Брехера. Я дезертировал из Красной Армии в начале сорок третьего года. Тогда же перешел линию фронта. Долго скрывался в деревнях, избегая партизан, а когда начали наступать советские войска, пошел на запад.

      Ожогин рассказал, что родился в бывшей Оренбургской губернии, выехал оттуда с родителями вскоре после революции и больше на родину не возвращался. Единственный его брат живет в Средней Азии. Других родственников нет.

      – Кто брат?

      – Инженер-геолог.

      Юргенс несколько раз стукнул пальцами по столу, достал из кармана пиджака большой серебряный портсигар и, поставив его на ребро, стал рассматривать. Затем вынул сигарету и закурил.

      – Специальность? –

1

Гауптман – капитан.