Как помочь лисёнку. Тина Нолан

g Limited

      и литературного агентства Andrew Nurnberg.

      Серия «Лапа дружбы»

      © Тихонова А., перевод на русский язык, 2020

      © Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020

* * *

      Посвящается моей подруге Шелли, с которой мы вместе катаемся верхом и которая любит всех-всех-всех зверушек

      Глава первая

      «Гордон – чёрно-белый козлик, – напечатал Карл Харрисон. – Ему нужен дом с высоким забором и зелёными лужайками».

      – Добавь в начале «очаровательный», – попросила Ева. – «Очаровательный чёрно-белый козлик». Чтобы всем захотелось взять его себе!

      – Ладно, – проворчал Карл. – О-ча-ро-ва-тель-ный.

      Фотографию Гордона он уже отсканировал и сохранил на компьютере. Оставалось только приложить описание.

      – Что ещё? Сказать, что он хорошо ладит с пони и лошадьми?

      – Точно! Например: «Составит приятную компанию пони на прогулке». Так хозяева лошадей заинтересуются.

      Пока Ева и Карл трудились за компьютером в приёмной центра спасения животных «Лапа дружбы», их мама Хейди осматривала брошенного терьера Джаспера в операционной.

      – Какие ужасные зубы у этого малыша! – воскликнула она, цокнув языком.

      Её помощник Джоэл заглянул щенку в пасть.

      – Видишь? – пожаловалась Хейди. – Сколько же на них кариеса! И дёсны больные. А ведь ему всего года три-четыре.

      Джоэл кивнул.

      – Да, они так скоро выпадать начнут.

      – Не позволю! – твёрдо заявила Хейди. – Вставим ему микрочип, сделаем прививки и сразу займёмся зубами, пока ещё не слишком поздно!

      Правда, у бело-каштанового терьера были свои планы. Он заёрзал на столе и сердито залаял.

      – Ну-ну, тише, – сказал Джоэл. – Мы хотим тебе помочь!

      – Тяв! – возразил Джаспер. – Тяв-тяв!

      – Эй, что там у вас? – крикнул Карл. – Я своих мыслей не слышу! – он повернулся к Еве. – Что ещё написать про Гордона? Придумай что-нибудь. У тебя обычно хорошо получается.

      – Ладно. Гордон – очаровательный чёрно-белый козлик, – повторила она. – У него гладкая, шелковистая шёрстка, а ещё он очень умный!

      Марк – папа Евы и Карла – привёз Гордона два дня назад, и девочка сразу его полюбила.

      – Хозяева с ним больше не справляются, – объяснил Марк. – Говорят, он ест всё подряд и с поля сбегал чаще, чем Гудини[1] из клеток!

      Хейди покачала головой и вздохнула.

      – Будет непросто найти ему новый дом! Все мечтают о тихих, ласковых пони и осликах, а не о шумных козах… а уж тем более – о козлах!

      Но Ева полюбила Гордона с первого взгляда.

      – Он чудесный! – произнесла она и обняла козлика за шею. Он уткнулся в неё мордочкой. – Ну как можно не захотеть взять к себе такого очаровашку?!

      – Папа, почему никто не любит козликов? – спросила Ева.

      Она оставила Карла в приёмной за компьютером и зашла к папе в новую конюшню: та находилась на другом конце двора. Уже вечерело, и солнце садилось над полем для гольфа, которое раскинулось за рекой.

      – Потому что они жадные, шумные и своенравные, – с ухмылкой ответил папа, выкатывая тачку во двор, и подмигнул дочери.

      – Ты что, не говори так! – возмутилась Ева. – Гордон расстроится!

      Папа рассмеялся.

      – Он ничего не поймёт! Он же козлик!

      – Козлы умные, – возразила Ева. – Может, он каждое слово понимает!

      – Ладно, Гордон, не дуйся! – крикнул Марк, оглянувшись через плечо. – Я всё равно тебя люблю!

      – Правда?

      Папа кивнул.

      – Даже несмотря на то, что он меня боднул, когда я чистил его стойло.

      – Да ну?!

      – Ага, прямо в спину! Так-то! – Марк потёр ушибленное место.

      – Ой… но он ведь не со зла, – поспешно заверила его Ева.

      Ей тотчас захотелось проведать Гордона и убедиться, что он сам не пострадал. Она прошмыгнула в конюшню.

      – Зато со всей силы! – крикнул ей вслед Марк, везя тачку по двору. – У меня даже синяк остался!

      – Я люблю тебя, Гордон! – успокаивала Ева обиженного козлёнка. Она взглянула на свежее сено и ведро сочной зелёной капусты в углу стойла и добавила: – И папа тоже! Видишь, как вкусно он тебя кормит!

      Гордон прижался к Еве. У него были красивые тёмно-карие глаза с длинными белыми ресницами и умилительная чёрная мордочка с двумя белыми полосками.

      – Ты такой гладкий,

1

Великий иллюзионист прошлого Гарри Гудини (1874–1926) был знаменит тем, что умел выбираться из любых пут и цепей.