Приключения Васи Куролесова. Юрий Коваль

шись рядом, он достал из кармана часы-луковицу, больше похожие на репу, щёлкнул крышкой, и в тот же миг раздалась мелодия:

      Я люблю тебя, жизнь,

      И надеюсь, что это взаимно…

      Скосив глаза, я глянул на часы и увидел надпись, искусно вырезанную на крышке:

      За храбрость

      Под надписью был нацарапан маленький поросёнок.

      Между тем неизвестный захлопнул крышку часов и сказал себе под нос:

      – Без двадцати девятнадцать.

      – Сколько?

      – Без двадцати девятнадцать. Или восемнадцать часов сорок минут. А что?

      Передо мной сидел молодой парень, худой, широкоплечий. Нос у него был несколько великоват, глаза прищуренные, а щёки загорелые и крепкие, как грецкий орех.

      – Где же вы достали такие часики? – завистливо спросил я.

      – Да так, купил по случаю. В одном магазинчике.

      Это была, конечно, ерунда. Часы с надписью «За храбрость» не продаются. Неизвестный просто не хотел рассказывать, за что его наградили часами. Он стеснялся.

      – Что мне нравится в чёрных лебедях, – сказал я дружелюбно, – так это их красный нос.

      Владелец часов засмеялся.

      – А мне, – сказал он, – чёрные лебеди вообще не нравятся. Лебедь должен быть белым.

      Слово за слово – мы разговорились.

      – Интересно, – толковал я, – почему это у вас на часах поросёнок нарисован?

      – Да это так просто – шутка. Ничего интересного.

      – Ну, а всё-таки?

      – Дело давнее. Я ведь тогда жил ещё у мамы. В деревне Сычи.

      – Ну и что там произошло?

      – Да ничего особенного…

      Часть первая. Усы и поросята

      Глава первая. В деревне сычи

      Вместе со своей мамой Евлампьевной жил Вася в деревне Сычи.

      Мама Евлампьевна держала кур с петухом и уток, а Вася учился на механизатора.

      Как-то весной, в начале мая, мама Евлампьевна и говорит Васе:

      – Васьк, кур у нас много. И утки есть. А вот поросят нету. Не купить ли?

      – Мам, – говорит Вася, – на что нам поросята? Вырастут – свиньями станут. В грязи будут валяться. Противно-то как.

      – Васьк, – говорит Евлампьевна, – да пусть валяются, тебе-то чего? Давай купим!

      – Мам, – говорит Вася, – да ну их! Хрюкать начнут – отбою от них не будет.

      – Васьк, – говорит Евлампьевна, – да много ли тебе надо отбою! Похрюкают и перестанут. А мы их будем помойкой кормить.

      Они поговорили ещё и решили всё-таки купить двух поросят.

      И в выходной день Вася взял мешок из-под картошки, вытряхнул из него пыль и поехал на рынок в районный центр. В город Карманов.

      Глава вторая. Тёртый калач

      А народу на рынке было полно.

      У ворот, на которых написано было: «Кармановский колхозный рынок», стояли женщины, толстые и румяные. Они продавали с рук цветные платки и белое бельё.

      – Купи! – кричали они Васе. – Купи платок – чистый кумак!

      Вася только проталкивался через толпу.

      Он увидел, что рынок стоит во дворе бывшего монастыря, весь обнесён каменной стеной, а по углам – башни с резными крестами.

      – А вот стекло двойное бэмское! – кричал у входа стекольщик, который боялся со своим товаром лезть в середину рынка.

      Вместе с толпой Вася прошёл в ворота, и сразу же под нос ему сунулось блюдо с красными варёными раками. Раки были кривобокими, с перепутанными клешнями. Их усы свешивались с блюда, как соломины.

      – А ну! – крикнул Вася продавцу раков. – Сторонись, раковщик!

      За раковщиком пошла сразу рыба. Некрасивый дядя вытаскивал из корзины лобастых язей, надавливал им на пузо. Язи открывали рот и делали «хм». И дядя бросал язя в корзину, в которой были и другие язи, переложенные крапивой.

      Вася то застревал в толпе, то прокапывался дальше. Развернулись перед ним морковь и петрушка, зелёный лук – веником, репчатый – косицами.

      – Каротель! Каротель! – покрикивала женщина-морковница.

      – Репа! – ухал парень-долговяз.

      Прохожие покупатели хватали-покупали, кому чего в голову взбредёт: кому – репа, кому – рыба, кому – каротель.

      «А мне бы поросят, – думал Вася. – Только где же они?»

      В самом углу рынка, под башней, Вася увидел, что искал. Здесь продавали кур, гусей, телят – всякую живность. И поросят было много.

      Вася долго подыскивал подходящих, не очень маленьких, да и не слишком больших.

      «Мне бы средних, – думал он. – И покрепче!»

      Наконец у одного черноусого мужичишки Вася увидел парочку поросят.