Удивительная Мальта. Наталья Ильина

ans. Мальта была ранее известна как Мелита (« остров меда»).

      Мальтийский архипелаг – это обитаемые острова Мальта, Гозо и Комино и необитаемые острова Святого Павла, Филфла и Коминотто.

      Мальта и ее острова, расположены около 93 км к югу от Сицилии, 230 км к северу от побережья Северной Африки, 1826 км к востоку от Гибралтара и 1510 км к западу от Александрии, занимают центральное место в Средиземном море.

      Длина Мальты – 27 км, ширина – 15 км, меньше площади некоторых европейских городов, меньше диаметра Московской кольцевой дороги.

      Остров Комино – всего 2 км длиной, здесь находится одна из самых больших колоний средиземноморских буревестников (Puffinus yelkouan) во всем Средиземноморье.

      Мальта – единственная страна в Европе, в которой отсутствуют реки, озёра и собственные источники пресной воды.

      Подземные воды Мальты засолены, поэтому для сельскохозяйственных нужд собирают дождевую воду и используют опреснительные установки.

      На Мальте также нет гор и мало лесов.

      Мальта соседствует с Италией, но имеет английскую кухню и африканскую архитектуру.

      Мальта окружена морем, но имеет самый маленький запас воды в Европе.

      Берега острова Мальты изрезаны множеством удобных бухт.

      Геологически Мальтийский архипелаг сложен из известняка, который хорошо поддаётся выветриванию.

      Гозо является вторым по величине островом Мальтийского архипелага (после острова Мальта), находится к северо-западу от Мальты в 15 минутах полета на вертолете и 30 минутах паромом. Длина острова Гозо восемь миль и четыре мили поперек, на нем проживает десятая часть населения Мальтийского архипелага.

      На Гозо с вершины холма, на котором возвышается Цитадель, можно увидеть Сицилию, до которой всего 90 км.

      На острове Гозо есть внутреннее море (бухта Дуэйра, которая связана с морем небольшим туннелем).

      Остров Филфла – не что иное, как затопленный холм особой формы, который по-мальтийски называется рдум. Вершина его покрыта слоем плотного верхнего кораллинового известняка, который находится на слое мягкой синей глины. Ветры и воды постепенно разъедают ее, и от верхнего кораллинового известняка откалываются большие валуны, которые скатываются вниз по глинистым откосам. Остров Филфла окружен со всех сторон каменными осколками.

      На Мальте самые глубокие в мире пещеры.

      По южному побережью Мальты проходит тектонический разлом Малак.

      После открытия в 1869 Суэцкого канала остров Мальта стал ключом к морскому пути из Европы в Индию.

      В древнем гроте Ар Далам в Бирзебудже Гхар-Далам (Ар-Далам), мальт. Għar Dalam, букв. «пещера тьмы» – пещера на Мальте были найдены окаменелые скелеты карликовых слонов и гиппопотамов. Пещера состоит из 6 слоёв: слой домашних животных (около 74 см), слой известняка (около 0, 6 см), слой оленей (около 175 см), слой гальки (около 35 см), слой гиппопотамов (около 120 см), глиняный слой без костей (около 125 см).

      На Мальте растет более 1000 видов цветущих растений и обитает очень много насекомых (например, более 600 видов жуков, около 590 видов бабочек и мотыльков, 150 видов пчел, ос и муравьев), 9 видов рептилий, 13 видов птиц, 20 видов млекопитающих.

      Редкие животные Мальты: эндемическая ящерица (Maltese Wall Lizard) и гозитанская землеройка.

      На острове Фильфла растает дикий лук рамп (Allium tricoccum), достигающий высоты 2 метров, мальтийская пирамидальная орхидея и мальтийская морская ромашка.

      Самые важные эндемики Мальты – это скальная марь (Maltese Cliff orache) мальтийская палеоцентаурея (Maltese Rock-centaury), мальтийское соляное дерево (Maltese salt-tree).

      Национальный цветок Мальты – "ухо моря" (палеоцентаурея.)

      Фрукты, виноград и овощи на Мальте выращивают на почвенном грунте, привезённом много лет назад с Сицилии.

      Грибная скала (мальт. Il-Ġebla tal-Ġeneral, букв. Генеральская скала) – маленький островок, образованный 60-метровым массивом известняка около острова Гоцо получил название из-за растения Fucus coccineus melitensis, по ошибке названного грибом (Fungus), которое росло на пологой вершине скалы. Это растение рыцари использовали при лечении ран, а самовольный сбор его карался смертной казнью.

      Лазурное окно: две скалы диаметром по 40 метров, выступающие из моря, накрытые сверху каменной 100-метрой глыбой шириной около 20 м, по которой можно прогуляться. Скалы уходят в море на глубину до 35 м. Именно здесь Жак Кусто сделал одно из 10 своих лучших погружений.

      Бухта Шатт-ль-Ахмар ("Красный берег") на Гозо получила такое название из-за холмов особой формы ("рдум") рыжего цвета. Это цвет глины, залегающей между верхним и нижним слоями кораллинового известняка – основной горной породы архипелага. Глина придает холмам необычную форму, а мягкие склоны холмов морщинисты: их избороздили потоки дождя.

      В водах Мальты представлен весь диапазон подводных объектов – от крабов и трубчатых червей, «волоски» которых красиво распускаются по течению, до скальных образований.

      Морскую соль грубого помола выпаривают из морской воды в особых соляных ямах,