Тень гильотины, или Добрые люди. Артуро Перес-Реверте

эти разбойники действительно опасны? Честно сказать, кресты, которые иногда встречаешь на обочине, в память о погибших путниках, отнюдь не успокаивают…

      Адмирал секунду размышляет.

      – Уверен, все будет хорошо, – заключает он. – Тем не менее стоило бы принять некоторые меры предосторожности. Путешествовать всем вместе, экипаж за экипажем, мне кажется правильной идеей.

      – К тому же у нас есть двое слуг, вооруженных ружьями…

      – Не забывайте и о юном Кироге, который, без сомнения, тоже сумеет защититься. Да и у нас с вами имеются пистолеты. Завтра перед выездом я их заряжу.

      Мысль о пистолетах тревожит библиотекаря еще больше.

      – Признаюсь, дорогой друг, я совсем не боец…

      Адмирал снисходительно улыбается:

      – Так и я не боец, если рассудить. Слишком давно не держал в руках пистолета. Однако, уверяю вас, в случае необходимости вы станете таким же точно бойцом, как и любой другой… Иногда жизнь поворачивается так, что волей-неволей берешься за оружие.

      – Надеюсь, оно все-таки не понадобится.

      – Я тоже на это надеюсь. Так что спите спокойно.

      И дон Эрмохенес укладывается спать, натянув одеяло до самого подбородка.

      – Бедная Испания, – расстроенно бормочет библиотекарь. – Стоит отъехать на несколько лиг от города – и оказываешься среди дикарей.

      – В других странах не лучше, дон Эрмес… Просто здесь неприятные мелочи кажутся еще неприятнее, потому что это – родная страна.

      Похоже, адмирал решил в этот вечер отказаться от чтения. Он помечает страницу закладкой и откладывает книгу на столик возле кровати. Затем устраивает голову на подушке. Дон Эрмохенес тянется к фитилю, но на полпути его рука замирает.

      – Позволите мне дерзкое замечание, дорогой адмирал?.. Пользуясь, так сказать, вынужденной близостью, в которой мы оба оказались?

      Светлые глаза его собеседника, которые кажутся еще светлее при свете близко стоящей лампы, высвечивающей на его скулах крошечные красноватые сосуды, смотрят внимательно, с легким удивлением.

      – Разумеется, позволяю.

      Мгновение дон Эрмохенес размышляет. Затем решается:

      – Я заметил, что вы человек не слишком набожный.

      – Вы имеете в виду религиозные обряды?

      – Пожалуй… Ни разу не видел, чтобы вы молились, вам это вроде бы и не нужно. Я задаю этот вопрос, потому что сам делаю это постоянно и мне не хотелось бы раздражать вас своими привычками.

      – Своими предрассудками, вы хотите сказать?

      – Не издевайтесь, пожалуйста.

      Адмирал смеется от души, внезапно отбросив свою постоянную серьезность:

      – Ни в коем случае. Простите. Я просто немного пошутил.

      Дон Эрмохенес качает головой, терпеливо и доброжелательно.

      – Сегодня, остановившись ненадолго размять ноги, мы с вами разговорились о вещах несовместимых… Таких, например, как разум и религия, помните?

      – Да, я хорошо помню тот разговор.

      – Так