Сказки. Ганс Христиан Андерсен

      Свинопас

      Жил-был бедный принц. Королевство у него было маленькое-премаленькое, но жениться всё-таки было можно, а жениться-то принцу хотелось.

      Разумеется, с его стороны было несколько смело спросить дочь императора: «Пойдёшь за меня?» Впрочем, он носил славное имя и знал, что сотни принцесс с благодарностью ответили бы на его предложение согласием. Да вот, ждите-ка этого от императорской дочки!

      Послушаем же, как было дело.

      На могиле у отца принца вырос розовый куст несказанной красоты; цвёл он только раз в пять лет, и распускалась на нём всего одна-единственная роза. Зато она разливала такой сладкий аромат, что, впивая его, можно было забыть все свои горести и заботы. Ещё был у принца соловей, который пел так дивно, словно у него в горлышке были собраны все чудеснейшие мелодии, какие только есть на свете. И роза и соловей предназначены были в дар принцессе; их положили в большие серебряные ларцы и отослали к ней.

      Император велел принести ларцы прямо в большую залу, где принцесса играла со своими фрейлинами в гости; других занятий у неё не было. Увидав большие ларцы с подарками, принцесса захлопала от радости в ладоши.

      – Ах, если бы тут была маленькая киска! – сказала она.

      Но появилась прелестная роза.

      – Ах, как это мило сделано! – сказали все фрейлины.

      – Больше чем мило! – сказал император. – Это прямо недурно!

      Но принцесса потрогала розу и чуть не заплакала.

      – Фи, папа! – сказала она. – Она не искусственная, а настоящая!

      – Фи! – повторили все придворные. – Настоящая!

      – Погодим сердиться! Посмотрим сначала, что в другом ларце! – возразил император.

      И вот из ларца появился соловей и запел так чудесно, что нельзя было сейчас же найти какого-нибудь недостатка.

      – Superbe! Charmant![1] – сказали фрейлины; все они болтали по-французски, одна хуже другой.

      – Как эта птичка напоминает мне органчик покойной императрицы! – сказал один старый придворный. – Да, тот же тон, та же манера давать звук!

      – Да! – сказал император и заплакал как ребёнок.

      – Надеюсь, что птица не настоящая? – спросила принцесса.

      – Настоящая! – ответили ей доставившие подарки послы.

      – Так пусть она летит! – сказала принцесса и так и не позволила принцу явиться к ней самому.

      Но принц не унывал, вымазал себе всё лицо чёрной и бурой краской, нахлобучил шапку и постучался.

      – Здравствуйте, император! – сказал он. – Не найдётся ли у вас для меня во дворце какого-нибудь местечка?

      – Много вас тут ходит да ищет! – ответил император. – Впрочем, постой, мне нужен свинопас! У нас пропасть свиней!

      И вот принца утвердили придворным свинопасом и отвели ему жалкую, крошечную каморку рядом со свиными закутками. Весь день просидел он за работой и к вечеру смастерил чудесный горшочек. Горшочек был весь увешан бубенчиками, и когда в нём что-нибудь варили, бубенчики названивали старую песенку:

      Ах, мой милый Августин,

      Всё прошло, прошло, прошло!

      Занимательнее же всего было то, что, держа над подымавшимся из горшочка паром руку, можно было узнать, какое у кого в городе готовилось кушанье. Да уж, горшочек был не чета какой-нибудь розе!

      Вот принцесса отправилась со своими фрейлинами на прогулку и вдруг услыхала мелодичный звон бубенчиков. Она сразу же остановилась и вся просияла: она тоже умела наигрывать на фортепиано «Ах, мой милый Августин». Только одну эту мелодию она и наигрывала, зато одним пальцем.

      – Ах, ведь и я это играю! – сказала она. – Так свинопас-то у нас образованный! Слушайте, пусть кто-нибудь из вас пойдёт и спросит у него, что стоит этот инструмент.

      Одной из фрейлин пришлось надеть деревянные башмаки и пойти на задний двор.

      – Что возьмёшь за горшочек? – спросила она.

      – Десять принцессиных поцелуев! – отвечал свинопас.

      – Как можно! – сказала фрейлина.

      – А дешевле нельзя! – отвечал свинопас.

      – Ну, что он сказал? – спросила принцесса.

      – Право, и передать нельзя! – отвечала фрейлина. – Это ужасно!

      – Так шепни мне на ухо!

      И фрейлина шепнула принцессе.

      – Вот невежа! – сказала принцесса и пошла было, но… бубенчики зазвенели так мило:

      Ах, мой милый Августин,

      Всё прошло, прошло, прошло!

      – Послушай! – сказала принцесса фрейлине. – Пойди спроси, не возьмёт ли он десять поцелуев моих фрейлин?

      – Нет, спасибо! – ответил свинопас. –

1

Бесподобно! Прелестно! (франц.).