Проверка на прочность. Александр Тестов

ы исторические народы. Тем не менее никому не известно, как бы развивалось государство в замкнутом мире, без соприкосновения с другими земными народами (или в соприкосновении с неземными расами). Ведь взаимовлияние, взаимопроникновение культур накладывает свой отпечаток.

      Некоторые понятия и термины мы постарались оставить, так сказать, в первозданном виде. Однако, дабы не путать читателя и не путаться самим, мы изложили многие вещи в современном понимании.

      Авторы выражают благодарность всем участникам и идейным вдохновителям проекта «Ветер Войны»: Маргарите Свидерской, Сергею Хорунжему, Юрию Погуляю, Борису Сапожникову, Ивану Кузмичеву, Олегу «Зеленому» Филимонову, Константину Мзареулову, Асмунду Торму, Александру Владимирову и группе «WAGNER» за заглавную песню проекта и отличную музыку.

      Если тебя из ночи в ночь корежат злые сны,

      Если движенья нет в реале и мало новизны…

      Значит, пора собираться в поход, да!

      Ждет на плацу давно испытанный взвод, да!

      Ярость атак и безысходность потерь, да!

      Впереди битва веков,

      Не уйти тебе от судьбы,

      И разносит пепел врагов,

      Ветер Войны,

      Ветер Войны,

      Ветер Войны!

      Путь всех солдат непрост,

      его не каждый смог пройти,

      Тяжесть брони и пыль дорог не каждый перенести…

      Кучей бабла друзей уже не вернуть, да!

      Ложь и обман, похоже, в этом вся суть, да!

      Жизнь и не жизнь – повсюду замкнутый круг, да!

      Впереди битва веков,

      Не уйти тебе от судьбы,

      И разносит пепел врагов,

      Ветер Войны,

      Ветер Войны,

      Ветер Войны!

      Слова участников проекта «Ветер Войны»,

      Музыка группы «Wagner» (www.wagnerband.ru)

      Пролог

      Мрежевые поленья жарко потрескивали в костре. Большая кованая тренога, раскорячившись над огнем, держала на закопченных цепях вместительный котел. В нем негромко похлюпывала пшенная каша с кусками свежего мяса. Аромат от котла шел такой, что у ребят аж дух захватывало. Они сидели на походных ковриках из только что вошедшего в моду «руна». Подложка с густым и плотным ворсом прекрасно спасала от прохлады остывающей ночью земли.

      Им не было холодно. Весна выдалась на удивление теплой, и вот уже первая седмица первого летнего месяца заканчивалась. А пуще костра и даже пуще поспевающей каши грели души отроков рассказы деда Артая. Две дюжины любопытных глаз жадно сверлили старика и одиннадцать чутких ушей внимали его сказкам. Одиннадцать… да, ибо у бедного Хвала не было одного уха – до того на колядах заигрался, что и шапку потерял, и ухо отморозил.

      – Так вот… – проворчал Артай, помешивая кашу и щурясь от дыма, – о ту пору всяк из роду нашего мог волком обернуться…

      – Когда захочет?

      – Цыц тебе, старших перебивать, – дед нахмурил брови. – Все у тебя, Всеволод, слово поперек думки норовит выскочить, аки ляд[1] пред волхвом.

      Отроки сдержанно захихикали.

      – А чего ты томишь, дед Артай, – парень не растерялся и смело глянул в глаза рассказчику.

      – Смел ты больно не по годам. – Старик закончил кашеварить. – Вот дать бы тебе по лбу… – он замахнулся деревянным черпаком, – да у тебя батька на то есть. Вона я ему и обскажу, какой ты плут. Снимайте котел – готово!

      Парни ловко убрали котел с огня, водрузили его на деревянную колоду. Дед Артай первым извлек ложку и зачерпнул каши. Старик торжественно поднес ее ко рту, пофукал и отведал. Отроки, глотая слюну, ждали своей очереди, пожирая глазами Артая.

      – Вкусна каша, – крякнул дед, давая отмашку молодежи.

      А те и не заставили себя долго ждать. Вмиг шесть рук устремились к еде. Старик степенно черпал кашу да следил, чтоб у кого ложка не мелькала быстрее прочих. Торопливость в еде в роду Волковых приравнивалась к жадности, а за это тут же можно было схлопотать по лбу. Ели молча. Парням не терпелось поскорее покончить с трапезой и вновь услышать сказки деда Артая. А тот лукаво поглядывал на волковскую поросль да ухмылялся в усы – растут, пострелята.

      Наконец, ложки, начисто облизанные, были спрятаны, и по кругу пошла большая фляга с травяным духмяным квасом.

      – Фу, – старик отер пот со лба, – так на чем это я остановился?

      – На оборотнях… – подсказал одноухий Хвал.

      – Да… так вот, стало быть. В нашем роде исстари, много-много веков тому…

      – Еще до прихода руссов?

      – Ну, Всеволод, дождешься ты у меня, – пригрозил старик отроку за его скорый язык, – до руссов еще далече было… У нашего рода – волк священный зверь. Бережет он наш род и силу дает. Потому как бог наш, Роднават, и есть волк!

      – Деда Артай, а Перун, Велес? – осмелился спросить Остей,

1

Ляд – злой дух.