Ящерица. Александр Володин

ого тысяч лет до нашей эры.

      Люди уже существовали.

      Но даже самые проницательные из них не могли до конца разобраться в сложностях жизни.

      Звезды висели над ними, держась неизвестно на чем.

      Ночные духи были опасны. Дневные духи были ненадежны. Грозы были первобытны.

      И все же люди уже тогда были главным из того, что существовало на Земле.

      Сейчас они стояли вокруг ямы. Разговаривали неспешно, им нужно время, чтобы понять сказанное и обдумать ответ.

      ЧЕЛОВЕК БОЯ. Выхухоль была в яме. Вот же следы. Вот же они!

      КРАСНОРЕЧИВЫЙ. Безусловно. Выхухоль была в яме. В этом не может быть сомнений.

      ГЛАВА РОДА (обратился к сестре-хозяйке). Припомни, кто-нибудь, может быть, все же приносил тебе выхухоль? Постарайся вспомнить.

      СЕСТРА-ХОЗЯЙКА. Выхухоль никто не сдавал.

      ЧЕЛОВЕК БОЯ. Пускай вспомнит, что ей сегодня приносили, тогда легче будет разобраться в этом недоразумении.

      СЕСТРА-ХОЗЯЙКА. Косой принес два сухих яблока. Долгоносик принес пять улиток. Большой Лоб ничего не принес.

      БОЛЬШОЙ ЛОБ. Это ты к чему? К чему ты это? Тебя спрашивают, кто приносил. Так? А кто не приносил, тебя не спрашивают. Так? (Мощный человек, он говорит с затруднением.)

      СЕСТРА-ХОЗЯЙКА. Красноречивый принес угря. Но он был уже тухлый – наверно, нашел на берегу.

      КРАСНОРЕЧИВЫЙ. Категорически возражаю. Угорь был свежий.

      СЕСТРА-ХОЗЯЙКА. Угря мы выбросили. А больше ничего не сдавали.

      ГЛАВА РОДА. Значит, выхухоль никто не приносил?

      СЕСТРА-ХОЗЯЙКА. Выхухоль никто не приносил.

      КРАСНОРЕЧИВЫЙ. Но в яме ее нет. И нечего закрывать на это глаза.

      ЧЕЛОВЕК БОЯ. Удачное выражение. Именно – закрывать глаза. На многое стали закрывать глаза.

      КРАСНОРЕЧИВЫЙ (польщен). Человек Боя верно указал: на многое закрываем глаза. На многое, сказал бы я, смотрим сквозь пальцы.

      ГЛАВА РОДА. На что же мы закрываем глаза? Что делать, охота оказалась неудачной. Кто виноват? Что делать? Я снова отправил людей на охоту.

      ЧЕЛОВЕК БОЯ. Охотники тоже не на высоте. Вконец разучились.

      КРАСНОРЕЧИВЫЙ (подлаживаясь). Надо признаться. Нельзя не признаться.

      ГЛАВА РОДА. Все голодные. Все устали. И вот начинаем друг друга обвинять. Зачем это? Сейчас речь идет о выхухоли.

      КРАСНОРЕЧИВЫЙ (подлаживаясь и к нему). Разумно замечено, Глава. Сейчас речь идет о выхухоли. И незачем осложнять, тут я согласен.

      ЧЕЛОВЕК БОЯ. Соглашался бы с кем-нибудь одним.

      КРАСНОРЕЧИВЫЙ. Я согласился с Главой только по поводу выхухоли. Только лишь в этом смысле. А с тобой я согласился, что мы смотрим сквозь пальцы.

      ГЛАВА РОДА. Ладно, к делу. Выхухоль исчезла совсем недавно, утром. Если бы она исчезла ночью, то дождь уже смыл бы следы. Большой Лоб, ты утром чинил сеть у полосатого камня. Значит, ты должен был сидеть. К яме никто не подходил?

      БОЛЬШОЙ ЛОБ. К яме?..

      ГЛАВА РОДА. К яме.

      БОЛЬШОЙ ЛОБ. К яме подходил…

      ГЛАВА РОДА. Кто подходил?

      БОЛЬШОЙ ЛОБ (в затруднении). Кто подходил?

      ЧЕЛОВЕК БОЯ. Кто! Кто!

      БОЛЬШОЙ ЛОБ. Рыжий подходил…

      УШАСТЫЙ. Отец не мог подходить к яме. Он сейчас вообще не должен выходить из дому, это всем известно. Раз мать всего четыре дня назад родила, значит, отец должен лежать в тепле и отдыхать.

      ГЛАВА РОДА. Это верно. А ты говоришь, он подходил к яме. Так что же, подходил он к яме или нет?

      БОЛЬШОЙ ЛОБ. Подходил.

      ГЛАВА РОДА. Ты видел это своими глазами?

      БОЛЬШОЙ ЛОБ. Видел глазами. Стою у полосатого камня, чиню сеть, так?

      ГЛАВА РОДА. Что ты нас спрашиваешь! Это мы тебя спрашиваем. А ты нам говори как.

      БОЛЬШОЙ ЛОБ. Гляжу, Рыжий подходит к яме, так?

      ГЛАВА РОДА. Доставал он что-нибудь из ямы или нет?

      БОЛЬШОЙ ЛОБ. А я знаю?

      ЧЕЛОВЕК БОЯ. Да как ты можешь не знать, если ты видел?

      БОЛЬШОЙ ЛОБ. Не смотрел я, брал он что-нибудь или нет. Какое мне до этого дело.

      ЧЕЛОВЕК БОЯ. Даже не посмотрел? Неужели тебе было неинтересно, зачем это Рыжий подходил к яме, когда ему положено лежать и отдыхать после родов жены?

      БОЛЬШОЙ ЛОБ. Я что подумал. Если в яме что-нибудь есть, Рыжий и без меня достанет. Так? А если ничего нет, – значит, ничего и нет. Тогда и смотреть нечего. Верно?

      КРАСНОРЕЧИВЫЙ. Ленивы и тупы… Кстати, удачное выражение, надо запомнить.

      ГЛАВА РОДА. Словом, ясно: Рыжий достал из ямы выхухоль. (Сестре-хозяйке.) Видишь, как ты нас запутала? Значит, Рыжий все-таки сдал вам выхухоль?

      СЕСТРА-ХОЗЯЙКА. Рыжий ничего не сдавал.

      ГЛАВА РОДА. Топчемся на одном месте. Ящерица, попроси-ка отца подняться и прийти сюда.