Скелет за шкафом. Юлия Кузнецова

а всю охранницкую и закашлялся.

      – А про Ирку все-таки наврал? – сердито спросил Рыжий, – не красится она свеклой?!

      – Не ори, – сквозь смех и кашель выговорил дед, – старшего разбудишь. Продул – так продул!

      Рыжий раздраженно швырнул на стол свой «веер» и похлопал себя по карманам в поисках сигарет.

      – Если бы я честно продул, – проворчал он, закуривая, – ты чего со мной так, дед, а?

      – А чего ты такой рыжий, а?

      Дед снова начал смеяться и опять закашлялся. Он кашлял и кашлял не переставая.

      – Кончай ржать надо мною! – разозлился Рыжий.

      Но дед не смеялся. Он кашлял, выпучив глаза, и показывал пальцем куда-то за спину Рыжего. Рыжий обернулся. Сигарета выпала у него изо рта.

      За окном на земле горел стул. Откуда он взялся?! Хрипя, дед показал пальцем наверх.

      – Упал? – не поверил Рыжий и выругался – упавшая сигарета прожгла штанину.

      Он сбросил ее, затоптал.

      – Буди старшего! – прохрипел дед, – наверху горит!

      Рыжий вскочил и помчался в крошечную каморку, где спал старший охранник первого гуманитарного корпуса МГУ. По дороге Рыжий все повторял: «Ну дела... Пожар... Ну ваще...»

      В каморке беззвучно мигал телевизор. Гремел храп старшего, бывшего моряка. Над койкой была растянута веревка с мокрыми носками.

      – Василь! – позвал Рыжий, – Василь Палыч!

      – Слушаю! – бодрым голосом отозвался старший.

      Он научился говорить бодро и продолжать спать еще на флоте.

      – Там пожар!

      – А кто у нас ответственный за пожаробезопасность? – уточнил сквозь сон старший.

      – Так... вы, – промямлил Рыжий.

      – А? Что?! – наконец проснулся старший, и Рыжий вдруг испугался: может, им с дедом привиделось? Все-таки сегодня Иркин день рождения долго отмечали. Ирка еще со стола убирает, кстати. Надо выгнать.

      Он приник к мутному окошку и вдруг увидел в свете горящего стула три убегающие тени. Ирка-гардеробщица? Нет, она толстая.

      – Вон они! – закричал Рыжий, – поджигатели!

      Старший вскочил и запутался в веревке с мокрыми носками. Он взревел, нащупал у подушки дубинку и босиком выбежал в коридор.

      – Кто запер дверь на улицу? – послышался его крик.

      – Мы и заперли!

      – Так какие же они, елки, поджигатели? Ты, Рыжий, кончай галлюцинировать! Звони «01»! Я наверх!

      Рыжий взял трубку телефона и нажал две кнопки. Пока ждал дежурную, качал головой. Он точно видел, что эти тени отделились от корпуса. Две девчонки и один парень. Поджигатели.

      Глава 1,

      в которой я убеждаюсь, что жизнь – отвратительная штука

      Лифт остановился. Я выскочила на площадку и принялась шарить по карманам «кенгурушки». Моя рука несколько раз нащупывала ключи, но я этого не замечала.

      Жизнь прекрасна! Я счастлива. На уроке информатики мне удалось зайти на любимый сайт «Создай комикс». На своей страничке я прочла долгожданную весть: меня собираются простить.

      В июне я вернулась с родителями из Америки, где прожила полгода, учась в школе при посольстве, и представила своим друзьям-комиксистам новые работы.

      Сколько упреков я услышала в свой адрес! «Попала под влияние бездушных американских картинок», «создала жалкое подражание уродливым героям американских комиксов», «отступила от канонов», даже «предала мангу»!

      Я пыталась объяснить, что это не предательство, а всего лишь новые мотивы в моем творчестве, я по-прежнему рисую «мангу», просто немного по-другому, но меня никто не понял.

      Наконец-то сегодня мне назначил встречу один из супермастеров. Кажется, ему понравились мои работы, и он сможет убедить моих коллег-«мангак», что я не предатель. Ребята-художники тоже должны прийти на встречу, послушать супермастера.

      Я глянула на часы. Без четверти четыре. Встреча назначена на шесть. Собираемся в беседке в Нескучном саду, наша компания давно застолбила ее для встреч «в реале».

      Все, что от меня требуется, это прогулять дурацкое занятие по фонетике. Хорошо, что никого нет дома и никто не проследит, что я одеваюсь и крашусь совсем не так, как если бы я ехала к преподавателю.

      Наконец я нашла ключ. Вставила его в замок. О нет! Дома кто-то есть.

      Хоть бы это была мама! Она так увлечена написанием докторской диссертации, что вряд ли заметит, даже если я пойду на занятие голой.

      – Привет, милая! – весело сказал папа, распахивая дверь.

      – О, – только и выговорила я, – ты... ты ненадолго домой?

      – Надолго! Специально отпросился, чтобы отвезти дочурку в МГУ на занятие по фонетике.

      У меня подкосились ноги. Папа подхватил меня.

      – Это от усталости, – с тревогой сказал он, – вас перегружают в школе. Иди скорее поешь, мама оставила нам обед.

      – Что она приготовила? Как обычно,